Соглядатай
Это чувство меня не обмануло. Когда мы с друзьями, поужинав, собирались в крайне дурном настроении ложиться спать, дикое рычание зверя огласило горы. Да-да, я не оговорился: не окрестности, а именно горы – такое ощущение, что сам Хозяин этих гор Медведь-шаман обходит свои владения. В ночной тьме между сосновых стволов в отблеске костра и свете августовских звезд мы увидели огромного Медведя.
В нашей экспедиции в Тибете мы повстречали медведя, но он не причинил нам никакого вреда. Здесь же, в Алтайских горах, он вспоминался мне как невинный пушистый зверек по сравнению с этим чудовищем. Мы замерли, Медведь тоже. Гигантский зверь смотрел на нас холодными, неживыми глазами. Так, в обоюдном молчании, прошло, как показалось, столетие.
Медведь развернулся и ушел, а мы не могли вымолвить ни слова. Никто из нас тогда не заметил, что Медведь удалился совсем бесшумно, ни ветки не скрипнуло под тяжелыми лапами…
Возвращение Хранительницы
– Приветствую вас, друзья! – из черной пустоты в круге света, отбрасываемого костром, перед нами явилась Хранительница. – Я готова вас принять. Пройдемте в дом.
Костер погас сам собой, а мы, также молча, проследовали за Хранительницей.
– Теперь я готова открыть вам то, зачем вы пришли ко мне, – манера Хранительницы резко изменилась – она уже ничем не напоминала шаловливую девчонку, и красота ее казалась не легкомысленной, а строгой и величественной.
– Вы исчезли, и мы подумали… – я стремился расставить все точки над i, чтобы больше не подвергать своих друзей и себя тяжелому разочарованию.
– Не бойтесь, Рушель, больше я не исчезну, по крайней мере, пока не передам вам все, что считаю необходимым.
– Но вчера…
– Вчера вам показалось, что вы уже почти открыли все тайны моих предков? Но, Рушель, подумайте, сколько людей прошло мимо меня и моих родных, других хранителей. Неужели вы думаете, что если бы я открыла им эти тайны, они бы не стали давным-давно известны людям? Не все так просто, друзья, не все так просто.
– Но почему же сейчас…
– Почему сейчас я готова говорить с вами не только о том, кем были мои предки, но и о том, что давало им гармоничную жизнь? Потому что Медведь-шаман согласен.
Медведь: шаман меня заметил и наш союз благословил
– Так это был Медведь-шаман?!
– Да. Кстати, он и привел вас ко мне, иначе бы вы и по сию минуту плутали у подножия Белухи, как все те странники, что не одно столетие искали свое Беловодье, – слова Хранительницы многое нам объяснили, в частности то, почему мы не смогли пройти по тропе, а свернули в чащу. – Я говорила вам, что не только хранители, но и шаманы алтайцев хранят тайны древних народов. Мы, хранители, не имеем права поведать вам их без воли великого Шамана. Есть еще и то, что вам суждено узнать только у него, но это – дело будущего. Я же…
