— Я принял решение, — сказал док. — Завтра я не вернусь с тобой в будущее.
Марти едва нашелся, что сказать.
— Вы о чем, док?
Браун патетически воскликнул:
— К чему умалчивать? Я влюбился в Клару!
— О, боже, док! Нам здесь не место! — попытался переубедить его парнишка. — Ни вам, ни мне! Вас же могут завтра убить.
Он вынул фотографию и стал размахивать ею перед лицом Брауна.
— Вот надгробие. Там еще может появиться ваше имя!
Изобретатель нахмурился.
— Марти, будущее можно изменить, и ты знаешь об этом. Оно не написано. Каждый человек создает свое будущее самостоятельно. Я не должен позволить чтобы эта фотография определяла мою судьбу. Я хочу прожить свою жизнь, руководствуясь тем, что я считаю правильным, и… своим сердцем.
— Док, но вы же ученый! — запальчиво воскликнул Марти. — Скажите мне, что я должен делать. Только, руководствуясь не сердцем, а головой!
Любовный пыл Брауна несколько угас. Он мрачно уселся на рельсы и обхватил голову руками.
— Наверное, ты прав, — спустя минуту произнес он.
— Вот именно. Что вы ей скажите? Что возвращаетесь в будущее? Она даже не сможет понять вас. Если говорить честно, мы и сами-то не слишком хорошо это понимаем.
Браун хмуро кивнул.
— Послушайте, док, — пытаясь обнадежить его, сказал Марти, — а, может быть, вам взять Клару с собой?
Браун горько опустил голову.
— В будущее? Ты напомнил мне — и напомнил правильно — что я ученый. Давай подходить к этому по-научному. Что может произойти, если мы начнем вмешиваться в пространственно-временной континуум ради собственных интересов? Не знаю. Мы вернемся в 1985 год и уничтожим эту проклятую машину. Путешествовать во времени слишком больно.
Он стал с полотна и отправился собирать хворост для костра.
— Док, мы будем ночевать здесь?
— Да. Не забывай о том, что случилось с нами в 2015 году. Кто-нибудь может овладеть машиной времени.
Марти лежал у костра, накрывшись грубым шерстяным одеялом. Тепло от пылающих веток разморило его, и парнишка не заметил, как уснул. Тем временем Браун покинул место старта. Он направился к дому Клары Клейтон.
Она проверяла домашние задания школьников, когда в дверь постучали. Клара открыла. На пороге, теребя в руках шляпу, стоял Браун.
— Это я, Эммет, — сказал он тихим голосом.
Клара сразу поняла, что произошло нечто особенное. Браун опустил глаза и молчал, переминаясь с ноги на ногу.
— Эммет? Ты не хочешь зайти? — испуганно спросила она.
Он не поднимал глаз.
— Нет… я…
— В чем дело?
Браун наконец посмотрел ей в глаза.
