— Они нас не увидят! — заверил я ее. — Мы спрячемся в кустах за домом.
— Нас? Да ты что, Алекс? Я ни за что не пойду. Я от страха умру. Я и тебе говорю: шел бы ты лучше домой.
— Ну Ханна, — упрашивал я, схватив ее за руку. — Пойдем, ну же, Ханна. Разве тебе не хочется посмотреть на оборотней?
— И не подумаю! — резко крикнула Ханна, выдергивая руку. — Иди домой, Алекс. Это не игрушки. Это действительно опасно.
— Но послушай, Ханна…
Но она закрыла окно.
Я тупо смотрел на деревья, отражающиеся в стекле. Кто знает, может, она права. Снова по спине пробежал холодок. Может, я лезу куда не надо и опасность в самом деле велика. Если Марлинги застукают меня…
Раздался низкий рев. Я с трудом проглотил комок, застрявший в горле. И застыл на месте.
Оборачиваться было бессмысленно. Я и так знал по звуку.
Оборотень был прямо за спиной.
Раздался новый рев. Я невольно вскрикнул.
Ноги у меня подгибались. Я судорожно вздохнул и круто повернулся, чтобы увидеть зверя.
Никого.
Ни души.
Пустота.
Я проглотил комок, подступивший к горлу. Во рту пересохло.
Новый рев. Тут только до меня дошло, откуда он доносится. Из окна спальни Марлингов.
Они сейчас выпрыгнут, сказал я себе. Я слышал точно такие же звуки каждую ночь перед тем, как они вылезают через окно.
А я стою на открытом месте и виден со всех сторон. Они же меня сразу увидят!
Ноги мне не повиновались. Но я стиснул зубы, набрал полную грудь воздуха и усилием воли заставил себя сдвинуться с места.
Кроссовки заскользили по мокрой траве. Я чуть не упал, но удержался и бросился к кустам, разделявшим участки тети и дяди и Марлингов.
Тяжело дыша, я упал на колени. Сердце колотилось так сильно, что ломило в груди.
Я пригнул голову и схватился за ремешок камеры.
Из открытого окна Марлингов раздался жуткий звериный вой. Луна высветила стену с окном спальни. На дворе стало светло как днем. Трава сверкала инеем.
Я стал расстегивать молнию футляра. Надо было сделать это как можно быстрее и извлечь камеру. Но руки у меня так тряслись, что я никак не мог расстегнуть проклятую молнию.
Снова послышался вой. Я резко повернулся к окну.
В окне появилась темная фигура.
С подоконника свесилась нога.
Потом другая.
Стройная фигура опустилась на землю.
Все произошло так быстро. Словно время вдруг убыстрило свой ход.
Не отрывая глаз от окна, я сражался с молнией на футляре.
Вторая фигура выскользнула из темного окна Марлингов.
Теперь уже две смутные фигуры стояли на земле и потягивались.
