Это была неправда. Мама вовсе не контролировала её школьные занятия, но было лучше плыть по течению.
— Она проверяет мою домашнюю работу каждый вечер, — солгала Ёко, — Достало уже.
На самом деле всё было как раз наоборот. Её мать ужасно раздражала заученность Ёко. Не то что бы её не волновало, какие оценки получает её дочь, просто это не было прерогативой.
— Если у тебя есть время учиться весь день, то можно найти время и для других твоих обязанностей, — это было её любимое изречение на данный момент.
Да и не то, что бы Ёко так уж нравилось учиться. Просто-напросто её ужасало недовольство учителей.
— Ничего себе, проверка домашней работы каждый вечер.
— Знаю, знаю. Мои родители такие же. Они ждут, что я буду учиться каждую минуту своей жизни. Ни один нормальный человек не сможет это выдержать.
— Точно.
Ёко согласно кивнула, просто от облегчения, что больше не являлась предметом разговора.
Позади неё кто-то торжественно прошептал, — Эй, это Сугимото.
Взгляды всех, кто находились в комнате, обратились на девочку только что зашедшую в класс и тут же разлетелись по сторонам. Волна холодного отчуждения пронеслась в воздухе. За последние шесть месяцев бойкотирование Сугимото превратилось в своё рода развлечение для предводительниц класса. Сугимото перепугано, словно затравленная лань, взглянула в ответ и поспешила проскользнуть к месту, где стояла Ёко. Она села за парту слева от неё.
— Доброе утро, Ёко, — сказала она вежливо.
Ёко начала отвечать по привычке и мгновенно запнулась. Однажды, совсем недавно, она необдуманно обменялась с Сугимото любезностями. Одноклассницы впоследствии осыпали её за это издёвками.
Поэтому она ничего не сказала и сделала вид, что Сугимото не существует. Другие девочки захихикали. Сугимото склонила голову, но не отвернулась. Ёко почувствовала на себе её взгляд и изобразила себя полностью погружённой в беседу, чтобы скрыть неловкое ощущение.
Может, она бы и пожалела Сугимото, но стоит ей пойти против остальных и она сама превратится в изгоя.
— Э-э… Ёко?
Ёко притворилась, что не слышит. Она знала, что поступает бессердечно, но не могла сообразить, как еще можно поступить в данной ситуации.
Сугимото оставалась настойчивой.
— Ёко, — сказала она.
Разговор прекратился. Все собравшиеся вокруг парты Ёко, как один, обратили своё внимание на девочку. Ёко не могла не последовать примеру и встретила устремлённый на себя взгляд Сугимото.
— Ты… Ты сделала домашнее задание по математике?
