Если она и удивилась, увидев Бориса, то вида не подала.
— Так, по подвалу лазить будем? — вздохнул Тед.
— Будем, — согласилась Магда. — Мне жаль Нориса, — сказала она Теду.
— Ничего, он был несдержан, — вздохнул вампир. — Такова наша жизнь! К тому лучше все-таки — ты, чем каратели.
Борис не стал уточнять, почему лучше.
— Что здесь? — спросил он.
— Водяной опять подвал затопил. Здесь когда-то река была, вот он и скучает. Надо его поймать, да попробовать уговорить переехать куда-нибудь, а то будут проблемы с хранителями.
— Почему? — не выдержал Борис.
— Не дает покоя журналистский зуд? — рассмеялась Магда. — А тебе понравится, если все время подвал кто-то топит? Могут пожаловаться куда надо. В общем, ничего хорошего не будет. Жильцов понять можно, но и водяного — тоже. — Магда затянулась. — Чтобы выманить водяного, наживка нужна. Кто будет?
— Он хотел, — Тед подтолкнул Бориса. — Ты не бойся! Утащить он тебя не успеет — отобьем. — Вампир рассмеялся.
— А зачем ему меня куда-то утаскивать?
— Женить, — ответила Магда. — У них вообще-то особей мужского пола нет. Водяной — это старшая женщина в семье. Раньше водянкой звали, только у нас сейчас язык мужской. А семья у него знаешь какая большая, и одни девки! Все замуж хотят. Вот и таскает. Только, увы, мужа обычно надолго не хватает: под водой дышать не умеет.
— Ладно! — Магда встала, швырнула смятый окурок в урну. — Ты бы, Борька, разулся, а то обувку жалко, да пойдем на ратные подвиги.
Борис послушался, даже штанины закатал. Тед разуваться не стал.
Подъезд им открыла сердобольная старушка в выцветшем старушечьем платье.
— Голубчики, вы уж с ним поговорите! А то мочи нет! Топит и топит, окаянный! — Старушка в сердцах взмахнула остреньким кулачком.
— Не извольте беспокоиться, мамаша! — Тед раскланялся, картинно размахивая плащом. — Работают профессионалы.
— Профессионал, ты наживку-то постереги, — рассмеялась Магда. — Смотри у меня!
Подвал оказался неплохо затоплен — вода стояла по колено — и хорошо освещен.
— Борис, держи. — Магда открыла одну из своих сумок-кенгуру и высыпала в ладонь журналиста несколько вонючих травяных шариков, размером с ранетки. — Это ладан с папоротником, водяные страсть как не любят! Если что, ты ему прямо в морду швыряй. — Борис кивнул. — Тед, если что пойдет не так, ты его выноси.
— Хорошо, — ответил вампир и исчез, словно растворился, Борис аж заморгал от удивления.
Магда достала из сумки фонарик и свечи, щелкнула зажигалкой.
