Тигр выжидающе смотрел на Лёда. Они долго смотрели друг на друга, а я все время думал: «Что же он не окликнет Фесенко?!» Лёд не окликал Фесенко, а смотрел в глаза тигру, не моргая, только все больше и больше щурясь. Потом тигр облизнулся, нарочито безразлично зевнул и отошел к клетке оператора.
— Ну что, дурачок? — ласково спросил его оператор. — Скоро вы играть начнете?
А тигры явно не хотели играть. Им не хотелось лезть на клетку, в которой сидел человек и что-то кричал, размахивая руками. Крики актера их не трогали. Они не хотели лезть на клетку: им не из-за чего было лезть на эту клетку.
— Толкните поросенка! — крикнул помощник режиссера сверху. — Пусть он заорет!
Фесенко, не оборачиваясь, протянул руку и коротко приказал Лёду:
— Палку!
Лёд вложил ему в ладонь палку и остался безоружным. Фесенко просунул палку в подпол и начал щекотать поросенка. Тот молчал. Тогда Фесенко стал колоть поросенка в ляжку. Ничто не помогало: поросенок, затаившись, молчал.
Тигры перешли за спину Фесенко: теперь они стояли перед Лёдом.
Прошло уже минут десять, а съемка все не начиналась. Тигры не хотели «работать», а поросенок так и не подавал голоса, хотя Фесенко щекотал его палкой.
— Подразни тигров еще раз! — попросил актера оператор.
Актер снова стал делать страшные рожи и замахиваться на зверей, крича при этом:
— Вот я вас!
Тигры смотрели на него так же, как взрослые — на шаловливого, надоедливого ребенка. Тогда помощник режиссера, стоявший наверху в безопасности, гаркнул в рупор актеру:
— Отдерите одну планку и высуньте поросячью морду! Тигры тогда разыграются!
— Как бы поросенок не вбежал в клетку, — предупредил дрессировщик.
— Он не может вбежать, — ответил помощник режиссера сверху, — зачем вы сгущаете краски?
Когда актер отодрал планку, поросенок стремглав выскочил из своего укрытия. Это случилось в долю секунды — остановить его или удержать в подполе не было никакой возможности.
В тот самый миг, когда в клетке появилось белое смешное четвероногое существо, палубу словно прошили восемь желто-коричневых, стремительных линий. Тигры исчезли с тех мест, где они только что находились. Тигры уже лезли на клетку, рыча и хватая зубами стальные прутья.
— А-а-а! — закричал оператор счастливым голосом. — Играйте, родные, играйте!
Эти слова относились в равной мере и к тиграм, и к актеру, метавшемуся по клетке. Оператор снимал, топая ногой и беспрерывно покрикивая:
— А-а! Хорошо! Умница! Гений! Молодец!
