Карта увеличилась, масштаб изменился. Конор чувствовал себя пилотом, направившим свой самолет вниз. Земля приближалась с немыслимой скоростью - не хватало только свиста ветра в ушах.
- Чтобы замедлить движение, постучите по панели дважды...
Несколько человек дернулись и негромко ругнулись.
- ...впрочем, как видите, ничего не случится, даже если вы упадете, -
прокомментировал профессор. - Просто придется начать сначала.
Конор, успевший остановить падение в последний момент, теперь медленно летел над океаном, глядя по сторонам. Где-то на периферии его зрения менялись цифры, показывающие долготу и широту.
- Вы можете набрать в поиске место, в которое направляетесь, - услышал Конор голос преподавателя, и только тут заметил окошко поиска.
"Талса, Оклахома", - набрал он.
От вида родного города Конор... Впрочем, ничего с ним не случилось.
Сердце по известным причинам не замерло в груди, а дыхание не перехватило. Только грусть на миг накрыла его легким облачком и тут же рассеялась, как дым.
Город спал. Дома, деревья, аккуратные газончики с разбросанными
детскими игрушками, - все дышало спокойствием. Свет в окнах не горел, однако в голове у Конора вдруг послышался тихий шепот - словно сквозь радиопомехи то тут, то там прорывался сигнал.
- То, что вы слышите, - сны, - голос профессора перекрыл шум. -
Выбирайте, не ждите, пока вас затянет. Когда определитесь, просто
нажмите подтверждение... И помните: это вы контролируете ситуацию, а не она - вас. В противном случае вы рискуете не вернуться.
Голос уплывал, растворяясь в шуме, и Конор попытался сосредоточиться на словах, которые шуршали у него в ушах, словно звук прибоя.
"Ты здесь... хорошо... друг моего сына... я бы никогда, но ты...
бывший муж... о, Брэд... только не здесь... такой огромный..."
Постепенно в шуме появилась основная линия.
"Темно... - отчетливо шептал, задыхаясь, женский голос. - Только не
оборачиваться, нет, нет..."
Конор и сам не понял, как его затянуло.
6
Он стоял в темном сыром подвале. С потолка капала вода, где-то вдалеке мелькнул и погас слабый огонек. Затхлый запах наполнил ноздри, звуки ночной жизни, что происходит под землей, когда люди спят, царапали барабанные перепонки: кто-то скребся, шуршал и кряхтел, кто-то обитал здесь в тайне, скрытый от посторонних глаз.
Но не это казалось Конору удивительным. Его тело... Его тело было
живым. Стук сердца отдавался в ушах. Легкие трепетали и расправлялись, заполняясь воздухом. Ресницы смыкались, давая мгновенный отдых глазам. Пальцы покалывало иголочками от желания трогать, сжимать, чувствовать... Миллионы нервных окончаний зажглись в его теле, словно праздничная иллюминация, наполняя бесконечным множеством тончайших ощущений.
