Останки самолета догорали, и люди, постепенно успокоившись и убедившись в том, что все живы и здоровы, начали подходить ближе, чтобы выяснить, не уцелело ли в огне что-то ценное.
Василиса совсем уже было собралась последовать их примеру, когда неожиданный шум заставил ее обернуться. В ответ на ее пристальный взгляд лес, казалось, посмотрел на нее подозрительно и таинственно - лишь ветки дрогнули, осыпаясь листвой. Лишь на какую-то долю секунды Васе вдруг показалось, что между деревьями мелькнул и исчез серебристо-белый рог единорога.
3
Вечер не принес Сандеру и Борису никаких радостных новостей. Чем темнее было вокруг, тем мрачнее становился Сандер. Его мучили горечь и вина. Будь он умнее, не стал бы вываливать на Василису все сразу, не потребовал бы понять и немедленно принять его, наплевав на свои моральные принципы и восприятие добра и зла. Будь он дальновиднее, не отпустил бы Василису домой. И вот теперь девочка с самой прекрасной улыбкой и самым дурным на свете характером исчезла. Возможно, она уже мертва -- и только потому, что кому-то на двести лет ее старше не хватило ума и дальновидности... В груди, там, где у обычных людей находится сердце, что-то заныло. Должно быть, фантомное.
Поморщившись, Сандер как можно незаметнее потер грудь, усмиряя боль, однако от внимания Бориса его жест не ускользнул.
- Давайте-ка еще разок прочешем квадрат двенадцать, - предложил он. - Кажется, в прошлый раз я там что-то такое видел...
- Нет, - Сандер устало откинулся на спинку кресла и посмотрел вдаль. - Бесполезно. Нужно возвращаться.
- Но...
- Мы возвращаемся, - повысил голос Сандер. - Горючее почти на нуле, а в темноте все равно ничего не разглядеть... Должно быть, лайнер упал на землю.
Услышав в его голосе проблеск надежды, Борис молча кивнул и начал разворачивать самолет в сторону берега. Его спутник повернулся к пассажиркам, счастливо таращившихся на них с заднего сидения.
- Пристегнитесь, - посоветовал он им. - Мы снижаемся.
Глядя, как девицы послушно защелкали пряжками ремней безопасности, Сандер, казалось, что-то вспомнил.
- Как, говоришь, тебя зовут? - поинтересовался он у той, что постарше. - Кристин?
- Джинни, - торопливо ответила она, сияя улыбкой. - Джинни Форбс.
Сандер кивнул, не спеша называть свое имя.
- У тебя спайки в маточных трубах, Джинни, - сказал он. - Поэтому у тебя нет детей. Так что кончай ездить к шарлатанам и обратись в хорошую клинику.
