- Постойте! Ну дайте же мне сказать! - она выставила вперед ладони, словно защищаясь. - Сандер, ты чуть не умер потому, что я не приглашала тебя в свой мир. Но если я приглашу, ты будешь там гостем, и ничего плохого с тобой не случится. Это касается и вас тоже, - она обвела взглядом родителей. - Я вас приглашаю!
Степан нахмурился.
- Спасибо, конечно, но я, пожалуй, воздержусь. Вы трое можете идти, а я останусь здесь. Нельзя же бросать тебя, беспомощную, без охраны, Василиса! Что, если кто-нибудь захочет навредить тебе, пока ты спишь?
Прежде, чем ему успели ответить, со стороны двери раздался звук, подозрительно напоминающий деликатное покашливание.
- Доброго дня всем, - сказал знакомый голос. - Может, я пока посторожу?
Повернувшись, все четверо увидели стоящего в дверном проеме Бориса. В следующий миг Степан в своей обычной манере уже держал его за горло и, страшно кривясь лицом, шипел что-то невразумительное, но явно очень грозное, одновременно пытаясь отпихнуть Сандера, который бросился на помощь своему поданному. Василиса и Алена в два голоса требовали немедленно прекратить безобразие, и лишь сам Борис был спокоен. На его лице появилось выражение мрачной покорности - словно у коровы, которую доит ушлый деревенский вор.
- Хватит! Прекратите! - Василисе наконец удалось докричаться до потерявшего человеческий облик отца. - Пап, ты обалдел, что ли? Это же Борис!
- Он предатель! - прошипел Степан. - Бросил тебя в беде и переметнулся на сторону врага! А ты думал, что я не узнаю, да? - прищурившись, он посмотрел на Бориса. - А, гнида, а? Надеялся, небось, мне не донесут, что ты просил помощи у американского империалиста?
- Американский империалист помог мне найти Василису, Степан Фомич! - попытался оправдаться обвиняемый. - А если б не он, кто знает, что бы с ней сталось!
От ярости Степан зарычал, будто раненый зверь.
- Но тебя-то это не оправдывает! Предатель! Да я тебя сейчас...
- Хватит! - вдруг страшным голосом крикнула Василиса. Опыт управления собственным миром явно пошел ей на пользу в плане обретения командирского тона. Во всяком случае, окружающие были определенно впечатлены: отец даже на секунду ослабил хватку на шее Бориса. - Прекратите! Будете продолжать в том же духе -- уйду от вас обратно. И тогда деритесь тут, хоть поубивайте друг друга, мне все равно!
Угроза неожиданно подействовала: Степан неохотно отпустил Бориса.
- Ладно, живи пока, - сказал он, поправляя на себе одежду. Доброты в его взгляде, впрочем, не прибавилось.
