Всё. Дальше понеслось без неё. Тосты, конкурсы, поздравления. Мама Кати металась как угорелая, едва только успевала хлебнуть минеральной водички — и снова летала вдоль ресторанных столов. Она не выпускала из рук радиомикрофон — её бодрый весёлый голос был слышен непрерывно, — руководила музыкантами, фотографами, выстраивала очередь из гостей, желающих поздравить молодых. А Катя сидела в подсобном помещении, ела клубнику, ананасовый салат и пила газировку. Её платье было надёжно спрятано под двумя кухонными фартуками — чтобы не заляпать, его же завтра нужно отдать в салон элитной детской одежды. Там его обязательно должны продать как праздничное — мама уже договорилась. Да и работа ещё не закончена — вот, кстати, Катюше снова пора в зал: на секунду открылась дверь, показалась голова мамы. Мамин задорный глаз подмигнул. Это был сигнал.
— Не убирайте, пожалуйста! Я доем! — отодвинув миску, попросила Катя повара, развязала фартуки, поправила причёску перед зеркалом и бросилась к двери.
Ага, начиналась церемония оглашения списка подарков. Так тоже захотели родители жениха — ну и пожалуйста. Распорядитель свадьбы, Катина мама, как настоящий рекламщик, рассказывала о каждом подарке так, что даже Кате казалось, что это очень нужная и ценная вещь, без неё жених с невестой просто никуда. И тем, кто эту вещь дарил, было очень приятно, когда её так рекламировали. Катя же брала коробки и торжественно проносила их вдоль праздничных столов, чтобы все посмотрели и оценили. Две больших — ну совсем неподъёмных — Кате помогли продемонстрировать дяденьки, друзья жениха Миши. Подхватили и понесли — один статую поднявшегося на лапы крокодила, другой коробку с микроволновой печью.
А дальше гости выкатились плясать — сами попросили танцев, у мамы в программе, Катя точно это знала, было запланировано совсем другое. Музыканты выскочили на эстраду и подхватили инструменты. Катюша не успела скрыться на кухне… Кому только не хотелось станцевать с игрушечной невестой — Катю крутили, вертели, то поднимали на руки, то заставляли вальсировать.
— Вот моя невеста! А ну, сфотографируй-ка нас! — утащив Катюшу к развесистым цветам в кадках, вопил потный толстенький дядя, одной рукой прижимая к себе девочку, а другой тыкая фотоаппарат в руки своему приятелю.
Приятель весело захохотал и долго жужжал «мыльницей», фотографируя так и эдак. Подбежали другие гости — им тоже понравилась затея сняться с «невестой». Молодые люди хватали Катю на руки или ставили на стул — чтобы девочка оказалась в кадре. И веселились. Катя терпела и даже старательно улыбалась, ведь это была тоже работа. Ну и что с того, что она устала, потому что с самого утра была на ногах. Работа. В шумных дяденьках приятного было мало. Катя ловила мамины взгляды — мама следила за ней, но прекратить развлечение не могла, гости всё-таки…
