очередь благодаря россыпи трещинок на богатом теле Венеры). Мне все
реже приходилось морщиться от брезгливости наедине с собой, хотя в
зеркало я смотрел с прежней неохотой. Аллергические прыщи на лбу и
подбородке дилетантски маскировал крем-пудрой, а с некоторых пор
привычные синяки под глазами, наоборот, выделял темными тенями. Я мог
позволить себе некоторые косметические радости на остаток денег
Валентина.
Он кстати так и не соизволил позвонить и хотя бы из приличия шаркнуть
попыткой меня переубедить. Его благотворительности хватило очень не
надолго.
Я лежал, забившись в угол кровати, стараясь не соприкасаться с
шероховатостью ободранных обоев, а где-то за стеной, на кухне, или
прямо в батареях гремели сковородки и кастрюли. Борщик щедро
расшвыривал их, и меня удивляло, почему Дэн или Шурик не остановят
его, почему они позволяют ему устраивать погром даже на общей кухне.
На грани сна, когда чувствуешь себя особенно беззащитным, мне стало
страшно. Если он вздумает ворваться и в мою комнату, никто ему не
помешает, а я слишком слаб, чтобы сопротивляться или хотя бы остудить
его хладнокровным взглядом. Падала мебель и взрывалась в моей
больной голове. Я не выдержал и заплакал, а за стеной сквозь шум
слышался истерический, пьяный смех Вашингтон.
– Жизнь – сука, – сказал я на следующее утро, столкнувшись в коридоре
с Крис.
Она посмотрела на меня с любопытством и предложила дружить.
Я бы не назвал это полноценной дружбой, но мы, как самые молодые в
квартире №44 и еще не добитые жизнью, должны были объединиться в
своего рода команду. Вымирающий вид, с позволения сказать. Я сидел в
комнате Крис и листал бесконечные гламурные журналы – именно то, чего
52
мне больше всего не доставало, а Крис тем временем пересказывала свою
жизнь. Я вообще благодарен таким людям. Когда я был отроком, моя
замкнутость и нежелание общаться с людьми казались мне признаком
углубленной во внутреннюю жизнь личности, каковой я себя, в сущности, и
мнил. Но уже с годами я взглянул на свои претензии со скепсисом и понял,
что просто не научился контактировать с двуногими. Отсутствие такого
таланта легко спутать с самодостаточностью, и, что еще забавнее, если
его наработать – самодостаточность приходит сама собой. Но это мне
