— Они не охотятся, не ловят рыбу, не разжигают костер — так можно продержаться очень недолго. Чего-то ждут. Думаю — проходящего судна. Там рядом небольшая бухточка и глубоко — вполне может подойти карбас или какое-нибудь мелкосидящее судно, типа шебеки или мавританского дау.
— Глубоко? Ты что, нырял?
— Конечно, господин старший тавуллярий. Вы же сказали — нужна информация.
— Молодец! Как далеко отсюда расположена пещера?
— Напрямик, по горной топе — два летних часа. По морю — в два раза дольше, там длинный мыс.
— Хорошо. Теперь опиши людей.
— Около десятка человек. Думаю, из плебса — речь грубая, ругань, часто ссорятся между собой. Один — коренастый, сильный, косорылый — видимо, главный. Все остальные его боятся.
— Косорылый?! — Лешка насторожился. — Почему ты его так назвал?
— Ну, лицо у него такое… рот словно бы перекошен влево, видать, когда-то здорово поранил скулу.
— Косорылый… — шепотом, словно опасаясь спугнуть удачу, повторил Алексей.
Герасим Кривой рот — вот кто это! Больше некому. Что ж, все сходится…
— Будем брать! — после ухода лазутчика старший тавуллярий сжал руки. — Завтра же, поутру. Да, не забыть бы еще переговорить с капитаном.
Утром, едва первые солнечные лучи окрасили золотистым пурпуром восточный край неба, «Агамемнон» отшвартовался от пирса и, не поднимая парусов, на веслах ушел в море. Лешка, Орест и двадцать воинов проводили его восхищенными взглядами — залитый рассветными лучами дромон выглядел сейчас просто великолепно!
— Да, хорошее судно, — улыбнулся Алексей.
Орест дернул плечом:
— Еще бы!
Далеко обойдя деревенское пастбище, ведомый Антиноем отряд направился к заброшенной горной тропе. Шли ходко — никаких лишних веще с собою не брали: мечи, стальные нагрудники, луки. У некоторых — легкие арбалеты.
Идущий вслед за проводником Алексей, естественно, нагрудника не имел, как, впрочем, и Орест и некоторые из воинов. Да и меча у старшего тавуллярия не было — просто билась о бедро тяжелая турецкая сабля, трофей, на время предоставленный сотником.
Желтое палящее солнце медленно поднималось над горами и лесом, било в глаза, отбрасывало от скал длинные изломанно-черные тени. Над белеными домиками деревни вились прозрачные дымы очагов. И еще слышно было, как у причала громко ругаются рыбаки — кажется, у кого-то пропала лодка…
— Вон там, за корявой сонною — тропа, — обернувшись, шепотом предупредил Антиной. — Вообще-то, похоже, что по ней мало кто ходит. Там, недалеко, возможен оползень… Я покажу.
