— Мистер Грейндж, возьмите двух юнг, спуститесь в кладовую и принесите ящик фальшфейеров[96] и несколько осветительных патронов.
Старпом пробормотал что-то и отправился вниз с двумя юнгами из своей вахты, а капитан повернулся к матросам.
— Не трусь, ребята! — громко сказал он. — Сейчас мы со вторым помощником поднимемся наверх, и я хочу, чтобы пять-шесть человек светили нам фальшфейерами. Пламмер и Джессоп вызвались сами. Нужно еще четверо. Ну, кто хочет — шаг вперед!
На этот раз матросы почти не колебались. Первым вышел из строя Куойн. Мгновение спустя его примеру последовали трое матросов из смены старпома и старина Джаскетт.
— Прекрасно, шестерых хватит, — сказал капитан и повернулся ко второму помощнику. — Где же мистер Грейндж? — спросил он раздраженно. — Что он там копается?
— Я здесь, сэр!.. — донесся голос старшего помощника, а через секунду он и сам показался из люка. В руках он держал коробку с фальшфейерами; позади него двое юнг несли ящик сигнальных патронов.
Капитан нетерпеливым жестом выхватил у старпома коробку и открыл крышку.
— Кто-нибудь из вас шестерых, подойдите сюда, — сказал кэп.
Один матрос из старпомовой вахты первым бросился к нему. Капитан достал из коробки несколько фальшфейеров.
— Смотри, — сказал он, — пока мы будем подниматься, ты должен сидеть на фор-марсе и следить за тем, чтобы одна из этих штук постоянно горела. Понял?
— Так точно, сэр.
— Знаешь, как их поджигать? — спросил капитан.
— Да, сэр.
Капитан вручил матросу фальшфейеры и бросил взгляд на второго помощника.
— Где этот ваш парнишка, мистер Тьюлипсон… Тэмми, кажется?..
— Здесь, сэр! — звонко отозвался из темноты Тэмми, прежде чем второй помощник успел раскрыть рот.
Капитан достал из коробки новый фальшфейер.
— Слушай меня внимательно, сынок, — сказал он, протягивая фальшфейер юнге. — Возьми эту штуку и встань на полубаке. Когда мы полезем наверх, будешь светить нам до тех пор, пока первый матрос не поднимется на фор-марс. Ясно?
— Да, сэр, — кивнул Тэмми и взял фальшфейер.
— Постой… — Капитан вынул из коробки второй патрон. — Первый фальшфейер может выгореть еще до того, как твой товарищ будет готов, так что на тебе еще один. На всякий случай, как говорится. А теперь — марш!
Тэмми взял второй фальшфейер и умчался на нос.
— Осветительные патроны готовы, мистер Грейндж? — спросил капитан у старпома.
— Заправлены и готовы, — отрапортовал тот.
Капитан сунул один фальшфейер в карман своей тужурки и решительно выпрямился.
