– Чего воешь, придурок?
– С устатку… – привычно отозвался он.
С потолка раздался голос Яна:
– Одиссей…
– Сплю! – возмутился я.
– Проснетесь, заходите…
– А завтрак?!
– Десять минут.
Переставши зевать, сосед спросил:
– Возвышаешься?
– Не нравится мне это, – ответил я. – Спешить не буду. Начальство не должно думать, что…
Тут я увидел на полу свои разбросанные носки, хотя вчера, как обычно, засунул их в ботинки. Если хоть еще раз, хоть одна скотина… Заставлю сожрать их вместо завтрака! Так я Придурку и сказал.
Точно такой же картонный поднос, какой я только что отправил в мусоросборник в столовой, стоял у Яна на столе. Две сосиски и кукурузная каша печально стыли, дожидаясь своей участи, в то время, как Ян, оттопырив поджарый зад, склонился над тумбочкой вычислителя. Один из модулей – испещренный воздушными каналами, словно поработал жук-древоточец, лежал на полу.
На стене за спиной Яна висел планшет курсографа и закрепленный в держателе грифель с медлительностью часовой стрелки вел по листу карты тонкую бледную линию. За семь суток полета при трех посадках (последняя в Олдемине) мы прошли девять тысяч километров и больше остановок не будет. Негде. Почти обезлюдевшую Горную страну мы оставили в стороне и начали углубляться в те самые «дальние пределы».
Пока Ян священнодействовал, меняя фильтр, я поднял с пола пластмассовую дощечку, подул, очищая от набившейся в канальцы пыли – ахиллесова пята всей пневмоники. Новые электронные вычислители гораздо практичнее, хотя и занимают огромные залы.
Ян молча взял у меня модуль, поставил на место и облегченно выпрямился. Кивнул на диван, разрешаю, мол, сесть. Сам же прошелся по каюте, руки за спину, стал, обернувшись ко мне.
– Гадаете, юноша, зачем мы премся в такую даль.
Я не люблю, когда человек слегка меня старше, называет меня «молодым» или «юношей». Но сейчас не время для обид.
– Не гадаю, а делаю выводы. Вы ищете Мертвый город. Все его ищут. Периодически. Последние четыреста лет, со дня основания Банка Магистрата. Результат один: за Южный хребет лучше не высовываться.
– Тысячу лет назад климат Мира был намного холоднее. Эгваль лежала в снегу. Плодородные места оставались только в поясе экватора. Там люди и начали строительство новой цивилизации.
Охо-хо. Сейчас Ян заведет заезженную пластинку.
«…И увидел Он, что нет ловца на зверя и рыбака с неводом, и некому бросить зерно в землю. И молвил: «Да будет так: я сделаю это сам». И семь дней и ночей падали брошенные им зерна и произрастали из них мужчины и женщины. И не было в Мире места, куда бы не пало благодатное семя…»
