Она нервно рассмеялась, теребя ворот свитера. Очень не хотелось признаваться Рону, что она потихоньку сходит с ума.
– Как сказать… Не встречал там блондина человека в зелёной куртке? Его зовут Джеймс.
– Нет, – покачал он головой и вдруг с беспокойством воззрился на неё. – А что он там делал? Он… приставал к тебе?
Глаза Рона недобро блеснули; руки сжались в кулак.
– Нет-нет, – заверила Анжела, не на шутку перепугавшись. – Он просто немного странный. Говорит, что ищет свою мёртвую жену.
– Мёртвую? – переспросил Рон и сокрушённо покачал головой. – Что бы там ни было, держись от этого психа подальше. Нормальные люди мёртвых жён не ищут.
– Так что ты сделал дальше? – Анжеле хотелось скорее перевести разговор на другие рельсы.
– Ого, а вот это совершенно невероятная история…
Подежурив у дверей «Лазурного ручья» около получаса и смертельно заскучав, Рон решил пройтись по улице. Он тоже чувствовал пряный аромат детства, витающий в туманном воздухе. Если бы не странная пустота и тревожное ожидание, он был бы счастлив смотреть на знакомые места.
И туман принёс ему послание.
– Музыкальная шкатулка, – смущённо сказал он; Анжела затаила дыхание. – Это была она, Анжела. Я как услышал, сразу стал как полоумный.
Рон побежал туда, где в белом мареве растворялись хрустальные отзвуки. Бежал быстро, но звук словно играл с ним, постепенно отдаляясь, держась на одном и том же расстоянии.
Он не помнил, сколько пробежал. Когда очнулся, лёгкие жгло калёными щипцами, а ноги гудели, отказываясь сделать шаг. Рон стоял, согнувшись в три погибели, рядом с церковью Святой Стеллы, а музыка тихо играла где-то в глубинах здания. Он ввалился в покинутую церковь, как пьяный, но было уже поздно – музыка умолкла, унеслась куда-то далеко. И вдруг, когда он посмотрел на грязные разноцветные окна, на Рона нашло безмерное облегчение, потому что он понял…
– Я понял, что ты придёшь, – он взял её за руку. Жилые кварталы остались позади; они шли по пустырю, именуемому Южной Долиной. – Просто понял, и всё. Сел у кафедры и стал ждать. Остальное ты знаешь.
С неожиданным и нелепым весельем он хлопнул её по плечу. Анжела от неожиданности вздрогнула.
– Ну что, сестричка, а с тобой-то как дела? Что привело тебя в церковь? Я чувствую, что дело тоже не обошлось без загадочного вмешательства, а?
Анжела вспомнила о клочке бумаги, лежащем в кармане, и вытащила её на свет. Рон с интересом посмотрел на листок. Она передала листок ему. Он развернул и прочитал послание, шевеля губами. Когда он снова взглянул на неё, от веселья не осталось и следа.
