— Нет… но они перестали звонить, как только вы упали. Наверное, какие-то неполадки на телефонной станции.
Я поднялся на ноги, оперся о стол.
— Принести вам воды?
Пить мне вовсе не хотелось, но за время ее отсутствия я мог бы собраться с мыслями.
— Да, пожалуй.
— Посидите здесь. Я сейчас…
Девушка указала на стул у освещенного лампой стола. Я присел, а она скользнула куда-то влево, во тьму.
Рядом с раскрытым статистическим справочником лежали испещренные записями листы бумаги. Вероятно, девушка составляла какой-то отчет.
Я порылся в кармане, извлек маленькую коробочку с таблетками, которыми пользовался на ночных выступлениях, когда требовалась особая заводка. Взбодриться не мешало. Когда девушка принесла мне стакан воды, я проглотил таблетку, запил ее и сказал:
— Спасибо, мне следовало принять это лекарство гораздо раньше.
— У вас что-нибудь серьезное? — спросила она. — Может быть, вызвать вертолет «скорой помощи»?
Я помотал головой:
— Ни в коем случае. Видите ли, я подвержен внезапным обморокам. Забыл принять лекарство вовремя, вот и все.
Я был доволен, что сумел придумать для случившегося со мной правдоподобное объяснение.
— Вы уверены, что обморок не повторится?
— Да, все нормально. Я, пожалуй, пойду…
Я начал подниматься со стула, но девушка положила руки мне на плечи и заставила снова сесть.
— Нет, посидите. Я же вижу, вы еще не пришли в себя.
— Хорошо, — согласился я. — Скажите, а почему вы работаете так поздно? И совсем одна?
Она взглянула на свои бумаги, покраснела и отвела взгляд.
— У меня накопилось много работы. Понимаете, я не справляюсь…
— Заставляют работать сверхурочно?
— Нет, я делаю это по собственному желанию.
— О, значит, вам так нравится ваша работа? Она сжала губы, глаза ее сузились.
— Скорее наоборот. — Девушка помолчала, потом спросила: — А вы не здесь работаете?
— Нет-нет, не беспокойтесь.
— Понимаете, — сказала она, вздыхая, — мне совершенно не нравится то, чем я занимаюсь. Да и получается это у меня неважно. Я все путаю, вечно не успеваю… Я и осталась-то после работы именно затем, чтобы наверстать…
— Прошу прощения, что невольно помешал вам.
— Ничего страшного. Я все равно уже закончила.
— Закончили? Она усмехнулась:
— Почти.
— Вы как-то странно это сказали.
— Дня через два начальство сообразит, с кем имеет дело, и уволит меня без проволочек.
— Жаль.
Она пожала плечами.
— Мне не привыкать. Вернусь в бюро по трудоустройству. Может быть, следующая работа, которую они мне предложат, будет интереснее.
