— Луша, — позвала Юлька. Собачонка навострила ушки.
— Луша, я всегда буду защищать тебя!
Лушка благодарно лизнула Юльку в подбородок.
Раньше Юлька, мечтая о собаке, представляла рядом с собой красавца-дога или грозную овчарку, а сейчас поняла, что не променяет это дрожащее существо на чемпиона мира среди собак.
— А какая у нее порода? — спросила Юлька.
— Порода? — усмехнулся дед. — Один из ее родителей был той-терьером. Подозреваю, что когда хозяева обнаружили в Лукреции примесь дворняжки, то избавились от нее.
— Гады! — коротко выразил свое отношение к хозяевам Лушки Кирилл. Мальчик попрощался с дедом и потянул Юльку к выходу. — Идем скорее, скоро стемнеет, и мы бесславно погибнем, завязнув в грязи.
Перед Юлькиным домом Кирилл поинтересовался:
— Может, зайти с тобой, поддержать. Тебе, наверное, достанется за собаку?
— Сама справлюсь, — гордо ответила Юлька. Благодаря существу, сопящему у нее под курткой, она чувствовала в себе силы справиться с чем угодно.
— Удачи тебе, — пожелал Кирилл.
— Бабушка, — с порога крикнула Юлька. — Посмотри, кого я принесла.
Естественно, первой в коридоре появилась Мумия, а уж затем бабушка.
«Сейчас начнется», — подумала Юлька, вдохнула в легкие побольше воздуха, собираясь возражать на упреки Мумии, но, к ее удивлению, домработница воскликнула:
— Какая прелесть! — и протянула руки к собачке.
Юлька машинально протянула ей Лушку и собачка потянулась к Мумии.
— Собачка хорошенькая, но родителей инфаркт хватит, — мимоходом заметила бабушка и занялась новым членом семьи. Налила в миску теплого молока, накрошила в него печенья.
Лушка с удовольствием поужинала.
— Нужно ее вымыть, — для Мумии чистота и порядок были превыше всего.
Дрожащую мелкой дрожью Лушку посадили в таз с теплой водой, и Мумия собственноручно смыла с собачки уличную грязь. По Юлькиному совету попытались высушить мокрую шерстку феном, но гудение и горячий воздух до смерти перепугали Лушку.
Из старой бабушкиной корзины соорудили домик, внутрь постелили побитый молью меховой воротник. Собачка сразу поняла, что это ее место, прыгнула в корзину, обнюхала новое жилище и начала зарываться под подстилку.
— Ей не нравится яркий свет, — догадалась Юлька.
Мумия молча скрылась в своей комнате и вернулась с куском слегка прозрачной ткани. Ее привязали к ручке корзины, получились легкие шторки, прикрывавшие Лушкино место от нескромных взглядов.
Юлька так убегалась за день, что спала без задних ног, забыв про зловещую картину и происходящие с ней странности. Разбудила девочку Лушка. Она пробралась в комнату, передними лапами встала на диван и принялась жалобно скулить до тех пор, пока Юлька не проснулась.
