— Кто-нибудь объяснит мне на нормальном языке? — спросила Тереза.
— Не стоит, — ответила Кэрри.
— Брось. Не могло же все быть настолько плохо.
— Увы.
Подруги смотрели на Кэрри с недоверием.
— Правда, — настаивала та. — Сначала я кричала свой текст как ненормальная, потом пролила воду на стол. Я так расстроилась, что едва могла говорить, заикаясь, и, в конце концов, миссис Вессекс отпустила нас раньше времени. Мы даже не закончили читку сценария.
— Неприятно, — заметила Анна.
— Отвратительно, — согласилась Кэрри. — Все настолько плохо, что я не уверена стоит ли мне идти завтра на репетицию.
Она взглянула на Спенса.
— Вам, ребята, наверное, будет лучше без меня.
— Ни в коем случае. Скуб, ты единственная можешь по достоинству оценить мои рифмы.
— Нет. Все смеялись над твоими стихами.
— Но не миссис Вессекс, — заметил Спенс.
Кэрри ухмыльнулась.
— Да, ей не очень понравилось, — признала она.
— Жаль, — заметила Тереза. — Мне нравится идея заменить рассказчика на МС.
— Да, — согласилась Анна. — Могло бы получиться неплохо.
— Я тоже так думаю, — сказал Спенс. — Я хочу сегодня дома еще написать кое-что для завтрашней репетиции.
— Ты не собираешься отступать? — удивилась Кэрри.
— Конечно, нет. Я буду гнуть свою линию, и миссис Вессекс в конце концов капитулирует.
Кэрри в этом не была уверена.
— Ты действительно так думаешь?
— Да, — заверил Спенс. — Ну, а если даже и нет, то что я теряю?
«Ничего себе», — подумала Кэрри. Спенс так хладнокровен, словно это сущие пустяки. Если бы она так же спокойно относилась к спектаклю! Тогда, возможно, она читала бы свой текст не как полная идиотка. И вышла бы на сцену, не умирая от страха. А ее мечта стать актрисой могла бы осуществиться.
«Правильно, — подумала Кэрри. — Может, тогда и Шэрон извинится передо мной за все эти провокационные советы?»
Нет. После сегодняшней репетиции все стало совершенно ясно. У нее нет никаких артистических способностей, и чем быстрее она откажется от своей мечты, тем лучше для всех.
— Кэрри, пора вставать! Иначе ты опоздаешь в школу!
Кэрри лежала в постели в своей комнате, уставившись в потолок, оклеенный звездами и луной. Она получила эти наклейки на свой день рождения, когда ей исполнилось восемь лет. Тогда она была от них в восторге. Дверь распахнулась, на пороге стояла мама, скрестив руки на груди.
— Папа приготовил тебе оладьи, они остынут, если ты не поторопишься. Отлично. Какие-нибудь новые лакомства из сои. Хорошо, что Линн по дороге в школу в машине подкармливает ее вишневым пирогом. Впрочем, сегодня Линн рано уехала в колледж. Однако это не имеет никакого значения. Сегодня Кэрри не собирается идти в школу.
