Лёшка потащил Зою обратно к золоченой сфере, поднял голову и встал, как вкопанный.
Сферы не было.
Слов внутри Лёшки тоже сразу не нашлось. Он так и застыл с открытым ртом.
— Лёша, Миленький, я боюсь! — принялась тут же скулить Зоя. Что же теперь с нами будет?
— Погоди, слышишь? — Лёшка моргнул и огляделся – Шум затихает, это не к добру! Погрузчики уходят! Быстрее! Бежим!
Они со всех ног бросились к главному шлюзу, который был еле виден метрах в трехстах, слева.
Над ними, каждую секунду, одна за другой, гасли световые панели, заметно опережая их на пути к шлюзу.
Наступила тьма. Последняя полоска света далеко впереди быстро таяла под опускающейся створкой ворот.
Всё. Бежать теперь уже не было смысла.
Зоя в страхе прижалась к Лёшке и беззвучно зарыдала, содрогаясь всем телом.
Он тихонько гладил ее по голове и всё повторял:
— Не бойся, я все исправлю! Только не плачь, ладно?
Заметно похолодало, да и дышать становилось все тяжелее – пакгауз всегда снабжался кислородом по минимуму, да и то, только в рабочие смены, исключительно для комфортной работы обслуживающего персонала, ведь провести 10–12 часов в пакгаузе, в скафандре с замкнутой системой дыхания – не сахар, это каждому известно…
В кромешной темноте Лёшка и Зоя, двигаясь на ощупь, пытались найти хоть какое-нибудь убежище. Маркировка на контейнерах была еле видна, и никак не освещала путь.
— Жиу, жжик, жу-жу, жиу-ж! — еле слышно донеслось откуда-то издалека.
— Слышишь?
— Ага, а что это?
— Не знаю, но это – хоть что-то! Двигаемся туда.
— Только держи меня за руку, и ни за что не отпускай, ладно?
Несколько раз они утыкались в тупиковые коридоры, образованные составленными друг на друга контейнерами, но каждый раз, подбадривая и поддерживая друг друга, они каким-то чудом выбирались и снова шли на звук. Жужжание всё усиливалось, и они, наконец, увидели впереди еле заметное голубоватое свечение.
И вот, за очередным поворотом, обнаружился небольшой робот-погрузчик, неудачно застрявший между двумя огромными контейнерами и упавшим откуда-то сверху большим серебристым диском с топорщащимися во все стороны длинными металлическими перьями, которые не позволяли погрузчику выбраться.
— Жиу, жжик, жу-жу, жиу-жжжж! Ж-жжи-ииуж!
Безрезультатно.
В тусклом голубом свете габаритных огней погрузчика Лёшка заметил сваленные неподалёку бухты канатов. Он уже почти тащил на себе Зою – так они вымотались, да и дышать становилось все тяжелее. Аккуратно опустив Зою на канаты, он в изнеможении упал рядом.
