Голубой шар замерцал. Это означало, что сеанс закончен, и мыслители могут быть свободны ровно на неделю. Внезапно Тим сообщил:
— Друзья, у меня есть для вас одна важная новость. Заинтригованная компания замерла. Тим продолжил:
— Это наш последний совместный сеанс. Я вас покидаю. Решил уехать жить и работать на Пояс астероидов. Мыслители удивленно зашумели. Кто-то присвистнул. Кира спросила:
— Но ведь это территория СССР? Значит, ты решил стать советским гражданином?
— Да. Вчера я подал заявку и сегодня получил утвердительный ответ и приглашение. Через час вылетаю на Марс – оттуда на Весту.
На лицах мыслителей читалось недоумение. Ведь в отличие от остального мира, в СССР надо было работать. Да, у них тоже отсутствуют деньги, но трудоспособный советский гражданин обязан трудиться. Разумеется, случаи смены гражданства происходят, хоть и нечасто. Но Советский союз не принимает тех, кто растратил свой социальный статус и пытается сбежать в их страну, в надежде продолжить прожигать жизнь. Эмигрант, по требованию советского правительства, должен обладать высоким статусом и, следовательно, быть действительно полезным для общества. У Тима соответствующий статус был, и он готов был пожертвовать им сейчас. А если ему не понравится на Поясе астероидов? Обратно вернуться он уже не сможет. Даже через службу в армии. Значит, он решил поставить на карту все.
— Я понимаю, что, наверное, удивил вас, — сказал Тим. — Я о многом размышлял после армии, и понял, что больше не хочу прожигать свою жизнь. Не вижу смысла в таком существовании. Вам придется найти нового мыслителя. На полминуты воцарилось молчания, которое прервал Ном:
— Я тебя не понимаю Тим, зачем работать и уставать, когда можно получать все даром? Но ты вправе распоряжаться своей жизнью и никому ничего не должен. Удачи, друг. Пришли открытку, как устроишься.
Только сейчас мыслители ощутили едва уловимое чувство привязанности к Тиму. Повседневная беззаботная жизнь приучила их не беспокоиться о дне завтрашнем, но именно расставание напомнило им о почти забытом чувстве. Однако пора было отправляться в клуб. Кибим уже приготовил зелье, и трем мыслителям не терпелось его попробовать.
Через месяц Кире пришла видеооткрытка с Весты. Прямой связи с СССР не было. Сообщениями обменивались только через советское посольство, откуда и пришла весточка. В послании Тим сообщал, что устроился хорошо, ему нравятся советские люди. Они всегда радостные и дня прожить не могут без любимого дела. Он в первый же день сдал тесты и выбрал работу, которая ему полностью по душе. Еще по прилету на Марс его поразила необычайная свобода, которую дает людям правительство СССР. Можно выбирать все, от вида деятельности и жилья до жены и количества детей. Запретов совсем немного и они действительно важны. Он управляет добывающим комплексом на Весте, достает из недр небольшого астероида редкие полезные ископаемые, которые так нужны на Земле и которые охотно покупает Главная машина. Так советское правительство платит за мирную жизнь. Поэтому нет войн, а у жителей Западного полушария Земли есть все и бесплатно.
