Теперь можно было начинать обряд обсыпания молодых барвинком, заводить свадебные песни дружек и причитания матерей.
Пили самогон, пили пиво, кричали «горько», и молодые целовались: Данила — торжественно, Тося — испуганно.
Гости, которым не хватило места в комнате, расположились в саду, прямо между грядок с редиской и левкоями. Женщины, конечно, прихватили с собой кое–что: в узелках оказались — у кого пирожок, у кого ржавая селедка, а у кого луковица с хлебом. Юркие мальчишки уже неслись стрелой к лавре, к пани Капитолине с деньгами, что сунул отец тайком от матери, и назад — с сороковками, заткнутыми сердцевинами кукурузных початков.
Оркестр и хор состязались по очереди: оркестр — танец, хор — веселую песню для передышки. За полечкой — «У сусіда хата біла»; после краковяка — «Ой що то за шум учинився».
Вокруг кадки отплясывали сначала дружки с боярами, потом — вся молодежь, а там и старики — «ударили лихом об землю» — уже попозднее, конечно, когда солнце село за Черепанову гору, на землю опустились сумерки, и в широком небе над Печерском засверкали весенние звёзды.
Понятное дело, прежде чем ринуться в пляс, старшее поколение залихватски, в неимоверно быстром темпе, исполнило в два голоса «Кинем об землю лихом, журбою…». А когда утомила пляска, полились в очень уж замедленном темпе и традиционная «Не осенний мелкий дождичек» и «Реве та стогне…».
Гуляли сегодня не горькие обитатели нищенских хибарок на бедняцкой пригородной окраине, а веселые хозяева всего движимого и недвижимого добра на земле.
И только на балконе четвертого этажа мавританского дома не было в эту ночь веселья.
Старый доктор Драгомирецкий стоял там выше всех, в отчаянии сжимая голову. Завтра в восемь — утренний обход в больнице, а он все еще, далеко за полночь, не может уснуть. Он уже пил валерьянку, нюхал соль — ничто не помогало. Разве заснешь, когда на десять кварталов окрест стоит дикий шум и гам? Какое вопиющее нарушение правил общественной тишины и покоя! Нет и нет! Этого модного ныне заигрывания с плебсом доктор Драгомирецкий никогда не признает. Хотя, конечно, и барское пренебрежение к народным низам и, тем паче, угнетение их доктор также категорически осуждал.
А впрочем, нужно быть честным с самим собой. Один раз в жизни — было это, конечно, еще в молодости — и доктору Драгомирецкому довелось войти и самое тесное соприкосновение с простолюдином, приобщиться, так сказать, к хождению в народ. И как тяжело расплатился за это и он сам и… народ. Даже вспоминать неприятно, но, что поделать, должен помнить, к этому обязывала присущая ему склонность к бескомпромиссному самокритицизму.
