— Ну, ну? — подзадорил Боженко, дергая себя за бороду.
— Вот тебе и «ну»! А теперь появилось, сказать бы, совсем новое обстоятельство: революция! Так и пойми ты, большевистская твоя голова, что если победу завоюет кайзеровская Германия, королевская Австрия и султанская Турция, то победят они революционную Россию. Одним словом — погибнет тогда революция в России! То какой же, спрашиваю я тебя, вывод должен сделать для себя рабочий класс?
— Ну, ну? Какой, какой?
— Ясно — какой: поосторожнее надо быть с лозунгом «война войне», раз теперь такое обстоятельство…
Боженко вскочил с места и снова замахал кулаками:
— Так революция ведь у нас буржуйская…
— Буржуазная, — менторски поправил Иван.
— Буржуазная! Так где же тогда совесть твоя? Ты что же, за Временное правительство министров–капиталистов?
— Я, чтоб ты знал, против капиталистов еще с тех годов, когда ты про революцию и не думал! Временное правительство надо революционизировать и от буржуазной революции двигаться к нашей, пролетарской. Сам товарищ Ленин говорит, что необходимо мирным путем…
— Так Ленин же это не о войне говорит, а о том, как власть брать Советам в свои руки! — отозвался солдат Королевич, а Боженко подскочил вплотную к Ивану, будто собирался схватиться c ним врукопашную.
— Ты что ж, сукин сын, меньшевизм разводишь, «революционное оборончество»? Тьфу!
Разъяренный Иван тоже вскочил с завалинки:
— Так, по–твоему, выходит, что я меньшевик? Это ты хочешь сказать мне, — матери твоей сто чертей?! А кто же тогда революцию начинал? Разве не мы, киевские пролетарии?
— Правильно, Ваня! Верно, Иван Антонович! — закричали «политики», и громче всех кум Максим.
Все они были потомственными киевлянами и от пролетарской гордости за родной город отказываться не собирались. Где «Союз борьбы» — еще с тысяча восемьсот восемьдесят седьмого года — начал распространять идеи единства рабочего класса? В Киеве, на заводах. Да сам Владимир Ульянов–Ленин в своей брошюре «Умирающее самодержавие и новые органы народной власти» в пример всему русскому пролетариату поставил именно пролетариев–киевлян. Где впервые после Парижской коммуны была первая в мире пролетарская республика — пускай только пять дней? В Киеве, на, Шулявке, в Политехническом институте. Чьей кровью, как грозовым ливнем среди лета, затопили эту республику? Кровью киевского рабочего класса… А забастовки? И при старом режиме были, и теперь.
Забастовки действительно потрясали сейчас Киев, как лихорадка. За два месяца после Февральской революции бастовали уже и металлисты на больших заводах — Гретера и Криванека, и «Южно–Русском металлургическом», и печатники всех городских типографий, и сапожники с фабрики Матиссона, и табачники Соломона Когана, и пивовары Бродского и Калинкина, фешенебельные конфекционы Кругликова, Рабина, Сухаренко, Эрлиха и Френкеля, бастовали даже огромные, на тысячи рабочих, мастерские военного обмундирования Юго–Западного фронта на Печерске и на Демиевке.
