— Я народный дружинник, — проговорил Скворцов. — Прошу вас, граждане, прекратить скандал и пройти со мной в милицию.
Те отпустили друг друга и выжидательно замолчали.
— Идемте в милицию! — повторил Алексей.
— Оставь, парень. У нас свой разговор, — дохнул крепким перегаром один.
Вглядевшись в говорившего, Скворцов на какое-то мгновение растерялся: перед ним стоял тот самый армянин, которого он уже дважды видел с Люсей. Второй мужчина, приняв замешательство Скворцова за нерешительность, с угрозой проговорил:
— Шагай быстро отсюда! Не то морду набьем!
Алексей нащупал в кармане фонарь и включил свет. В тот же миг он скорее почувствовал, чем увидел, что его хотят ударить, и резко отклонился в сторону. Кулак армянина скользнул по его плечу. Скворцов успел ухватить руку нападающего, резко вывернуть ее. В этот момент дружинника ударили в затылок. Красные круги завертелись перед глазами, тело стало мягким, будто тряпочным. Алексей, тяжело обтирая известку со стенки подъезда, осел на пол…
Алексей Скворцов пришел в себя через несколько минут. Поднялся с пола. Ноги подрагивали, в висках стучала кровь. Почему-то было больно глазам. Выйдя из подъезда на улицу, он глубоко вдохнул холодный, сырой воздух и быстро зашагал к телефону-автомату. Алексей набрал номер домашнего телефона Лютикова. Старший лейтенант был дома. Скворцов коротко рассказал о случившемся.
— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Виктор Сергеевич.
— Нормально, правда, в голове немного шумит.
— Жди, Алеша, на месте. Через пять-десять минут приеду.
Милицейская машина, а за ней «Скорая», вызванная Виктором Сергеевичем, почти одновременно остановились около Скворцова.
Старший лейтенант торопливо выскочил из машины:
— Живой?
— Живой, Виктор Сергеевич. Вот там они на меня набросились, — кивнул на темный подъезд Скворцов.
— Ясно. А сейчас, Алексей, поезжай в больницу, — скомандовал старший лейтенант.
— Виктор Сергеевич, да я же хорошо себя чувствую… вполне нормально.
— Никаких разговоров. Мы проведем осмотр, и я к тебе заеду.
Служебная собака Загон два раза выводила от подъезда к улице Советов. Здесь след терялся. Моросящий дождь стер следы преступников.
Эксперт Мальцев, высокий медлительный мужчина в очках, вместе с Василием Сергеевичем начали осмотр подъезда. Сразу, как только включили свет, на полу ярко засветилась золотая монета. Рядом лежал красный обломок кирпича.
— Американский доллар, — проговорил Мальцев, осторожно придерживая за ребро монету. — Посмотрим в лаборатории, может быть, на нем остались следы пальцев преступника.
