— Надеюсь, тебе удалось убедить Герда в том, что его беспокойство насчет границ своих владений безосновательно.
Выражение лица Алекса было непроницаемым.
— Я передам ему твои слова, — ответил он, затем взглянул на свои часы: — Я позвонил организатору благотворительного вечера, который сегодня собираюсь посетить. Она будет рада видеть и тебя.
— Нет-нет, — прервала его Серина. Чувственный порыв мгновенно погас, окончательно лишив ее сил. — Мне кажется, на меня подействовала смена часовых поясов — сегодня я совершенно не гожусь для общения.
Черные брови сдвинулись, Алекс пристально посмотрел на нее:
— Да, я должен был догадаться. Прости, что утомил тебя, заставив играть в теннис.
— Нет, ты не заставил! — быстро возразила она. — Мне нужно выспаться как следует, и все будет хорошо.
Алекс кивнул:
— Я уйду, но вернусь не поздно, до полуночи. Если проголодаешься, позвони в ресторан и закажи себе еду.
Серина почувствовала облегчение, когда он ушел.
Утром Серина проснулась свежая и бодрая. Приняв душ и надев обтягивающие брюки и бледно-голубую рубашку, подчеркивавшую цвет ее глаз, Серина раздвинула занавески и взглянула на яркое небо, сияющее над городом, на морской залив, переливающийся в лучах солнца.
На балконе перед окном был разбит небольшой цветник, и Серина, открыв дверь, с изумлением вскрикнула, увидев необыкновенные розы: ярко-красные, с темной сердцевиной — такой же манящей и загадочной, как запретная любовь…
Серина наклонилась, чтобы понюхать, и вдруг услышала голос:
— Роза склоняется к розе. — Это был голос Алекса, заставивший ее резко выпрямиться и пошатнуться. — С тобой все в порядке? — Его руки мгновенно подхватили ее. — Может быть, мне что-то неизвестно? Ты спотыкаешься уже второй или третий раз.
Серина со стыдом осознала: ей очень хочется прижаться головой к его широкой груди и остаться так надолго, но сработал инстинкт самосохранения, и она напряглась, застыв на месте.
Я не спотыкалась. Просто вставала не на ту ногу. И со мной все в порядке, спасибо тебе. Просто очень быстро выпрямилась.
Алекс взглянул на нее сверху вниз, и легкая улыбка заиграла на его губах. На секунду Серине показалось, что сердце ее перестало биться. Она так остро ощущала его руки на своей коже, что ей трудно было собраться с мыслями. Поэтому, торопясь, она произнесла:
— И наверное, я немножко опьянела от этого дурманящего запаха. Ты знаешь, как называется эта роза?
— Нет, но могу выяснить. — Алекс отступил назад, и Серина увидела: глаза его сузились и загадочно затуманились. — Ты выспалась?
