С хорошим настроением Серина долго мылась в душе, и ее кожа благодарно отзывалась на прохладную воду. Шорты и футболка, в которые она переоделась, были удобными и практичными. И лишь когда Серина появилась перед Алексом, она вдруг запоздало осознала: руки и ноги ее оказались совершенно обнаженными.
Он тоже надел шорты и футболку. Стройный, сильный и загорелый, Алекс был просто неподражаем.
Серина сглотнула, тайно порадовавшись, что выбрала теннис. Если в шортах и футболке Алекс так подействовал на нее, то что было бы с ней, если бы она увидела его в одних плавках?
— Ты хорошо играешь? — спросил он, когда они направились к корту.
— Средне. А ты?
Алекс пожал плечами:
— Наверное, плохо. Я не играл сто лет.
Вскоре, однако, Серина воочию убедилась: Алекс прекрасно играет в теннис. Он двигался непринужденно, с естественной грацией спортсмена, и в результате его метких ударов Серине пришлось перейти на оборонительные позиции.
Когда они возвращались домой после ее почетного поражения, Алекс заметил:
— Ты настоящий боец.
Неужели в голосе его прозвучало удивление?
— Я очень старалась, чтобы не проиграть, — сказала она, ощущая, что футболка прилипла к влажной коже и ей немедленно надо идти в душ.
— Не знаю людей, которые любят проигрывать, — задумчиво произнес он. — Я точно не люблю.
Наверное, это было предупреждением, но Серина почему-то почувствовала тепло в его сдержанном ответе. Казалось, он немного расслабился, и его грозная властность теперь не так сильно пугала ее.
— Наверное, это качество присуще всем мужчинам твоей семьи. Кельт и Герд тоже не любят проигрывать. Они добиваются победы любой ценой.
— Ты так думаешь? — Алекс нахмурился. — Да, мы любим выигрывать, но не считаем, что победы надо добиваться любой ценой.
Да, действительно, Серина ляпнула эти слова, не подумав.
— В этом смысле я не права, — согласилась она. — Но победа для них все-таки важна.
— И для мужчин в твоей семье тоже, насколько я понимаю. Ты ведь не будешь отрицать, что твой брат когда-нибудь захочет вернуть себе трон Монтевеля? — спросил Алекс, не изменяя тона.
Потрясенная, Серина уставилась на него:
— О чем ты говоришь?
— Ну ладно, принцесса, ты ведь знаешь, что твой брат и другие изгнанники из Монтевеля строят планы вернуть себе королевство?
Они как раз остановились возле лифта, на котором можно было подняться в апартаменты Алекса. Уже оказавшись внутри, Серина придумала ответ:
— Ты говоришь об их компьютерной игре?
