— Понятно. Дверь была открыта? Дверь, ведущая в подвал?
— Нет, она была закрыта. Но из-под нее пробивался свет, странный такой, мерцающий.
— Звуков оттуда никаких не доносилось?
— Нет.
— Кто-либо из вас обратился к находившимся в подвале людям, назвав себя офицерами полиции?
— Не помню.
— О’кей, Джанет. Вы все делали правильно. Продолжайте.
Рассказывая, Джанет переплела и сжала пальцы, уронив ладони на плотно стиснутые колени.
— Ну вот, значит, мы заметили этот мерцающий свет. И еще отвратительный запах, как из канализации.
— Вас это испугало?
— Мы не успели особенно испугаться, но действовали осторожно, как положено в подобных ситуациях. Он же мог быть вооружен, этот ее супруг. И это нас настораживало. Но если вы имеете в виду, ожидали ли мы столкнуться с чем-либо подобным тому, что обнаружили, то нет — не ожидали. В противном случае мы бы пулей вылетели из дома и вызвали вооруженную группу. Деннис и я… ну, в нас обоих мало героического. — Замолчав, она покачала головой.
— Кто вошел в подвал первым?
— Я. Деннис вышиб ногой дверь, отступил назад и с поклоном пригласил меня войти. Я говорила, он обожал такого рода шуточки.
— Отсюда поподробнее, пожалуйста.
Голова Джанет резко дернулась.
— Все произошло так быстро… Я помню свечи, зеркала, девушку, примитивные рисунки на стенах — все это я видела буквально краем глаза и словно не наяву, а во сне. В кошмарном сне. — Дыхание Джанет участилось, она свернулась в кресле, подобрав под себя ноги и обвив тело руками. — А затем появился он. Деннис оказался аккурат за моей спиной. Я чувствовала его дыхание на своей шее.
— Откуда появился Пэйн?
— Не знаю. Откуда-то сзади. Выскочил как черт из табакерки.
— Что сделал Деннис?
— У него не было времени что-то сделать. Он, наверно, услышал или почувствовал движение сзади, обернулся — и следующее, что я увидела, был мой напарник, истекающий кровью. Он закричал. И тогда я вытащила дубинку. Пэйн снова ударил Денниса, и меня окатило кровью. То ли он меня не заметил, то ли не хотел отвлекаться, решив расправиться со мной позже. Но, когда он повернулся ко мне, моя дубинка была наготове; он попытался ударить меня ножом, но я отбила удар. А затем я ударила его… — У Джанет на глазах выступили слезы, и она принялась утирать их тыльной стороной кисти. — Прости меня, Деннис, прости!
— Не надо так волноваться, Джанет, — попытался успокоить ее Бэнкс. — Вы действовали совершенно правильно.
— Его голова лежала у меня на коленях. Я пыталась соединить края артерии, как нас учили на занятиях по оказанию первой помощи. Но у меня не получалось. Мне никогда не доводилось делать этого прежде, ни с одним человеком. Кровотечение никак не останавливалось. Столько крови… — Она зашмыгала носом и поспешила прикрыть его ладонью. — Извините.
