— Это насчет верблюдов? — переспросил Брынзин, все еще в надежде выиграть время.
— Да. Вижу, что не задумывались, — сказал неизвестный. — А знаете, чем это вам угрожает, уважаемый Эдуард Борисович?
— Давайте обойдемся без угроз, — поморщился Брынзин.
— Да уж какие там угрозы, — устало усмехнулся неизвестный. — Вы даже не понимаете, на что вы себя обрекаете, не заботясь о душе, которая, собственно, и есть вы. Дело ведь не в деньгах. Истина в том, что в царство небесное попасть очень трудно бедному или богатому, если не уделять этому вопросу хоть скольконибудь внимания.
«Ну хоть немножечко, хоть чайную ложечку», — вдруг ни к селу, ни к городу вспомнил Эдуард Борисович строчку из какого-то забытого детского стихотворения, то ли песенки.
— А зачем туда попадать? — тупо спросил предприниматель, чувствуя, что от жары и от мутных разговоров собеседника у него начинает кружиться голова.
— Затем, дорогой Эдуард Борисович, что в противном случае вы попадете в другое место, и, уверяю вас, вам вряд ли там понравится. Поэтому, я говорю, давайте не будем тратить времени попусту. Поскольку вы все равно не поверите словам, сколько бы и какими они ни были, мы проведем небольшую демонстрацию. То, что в царство небесное попасть трудно, я вам сейчас докажу.
И с этими словами сумасшедший собеседник Брынзина извлек откуда-то иголку.
— Слушайте, а вам не жарко в пальто? — неожиданно для себя Брынзин задал давно мучивший его вопрос.
— Жарко. Я его сейчас сниму, — сказал неизвестный и, действительно, снял, оставшись в чем-то, напоминающем набедренную повязку и босиком.
Брынзин тихо ойкнул и закрыл лицо руками.
— Согласен, вид сваренной в масле кожи не слишком красив, — сказал сумасшедший, — я, в общем, против такого насилия над зрением, но зато это производит дополнительный терапевтический эффект.
— Кто вы? — прошептал Брынзин.
— А вы еще не поняли? Тогда представляюсь, — загремел собеседник вдруг таким официальным голосом, что Брынзин рухнул на песок ничком на том же месте, где и стоял. — Апостол Иоанн… Что вы сказали? Где я возьму верблюда?
К вечеру сквозь игольное ухо прошла только голова, но Брынзин начал догадываться, насколько сложно протолкнуть в небольшое отверстие не подготовленный для этого предмет. Он кричал, плакал и просил отпустить его, обещал раскаяться (хотя пока и смутно представлял, в чем), но, к сожалению, верблюды не умеют разговаривать человеческим языком.
Вокруг Брынзина суетились ангелы, почему-то в белых маскхалатах и с эмблемой железнодорожных войск на рукаве — колесо с крылышками. А может быть, у Брынзина просто начались галлюцинации от боли и безысходности. Ангелы помогали Брынзину, проталкивая его через игольное ухо, но он безнадежно застрял: спасения не было.
