— Та-та-та-там, та-там! Здравствуйте, ребята, слушайте пионерскую зорьку! — от ретроспективного юмора Краснощекова у меня защемило в груди, и я открыл глаза. Хотелось что-нибудь ответить, но язык не ворочался, ему мешал какой-то инородный предмет. Мозг, как плохо смазанный механизм, отказывался определить, что это такое. Минуты через две я догадался сплюнуть, и инородным предметом оказался шматок жевачки, состоящий не менее чем из трех пластиков.
— Кто-то из вас, видимо, не хотел, чтобы я слишком много разговаривал. Умному человеку всегда пытаются заткнуть рот, хорошо, что в данном случае, не пулей, как Улофу Пальме или Кеннеди, а с виду весьма мирным детским "орбитом". А вдруг я задохнулся бы ночью от аспирации безобидным борцом против кариеса? Чувствуется коварная женская рука. — Я посмотрел на колдующую над завтраком-ужином Леночку.
— Это все-таки почетнее, чем от аспирации рвотными массами, — парировала мой выпад хозяйка.
Было семь часов вечера. Я знаю, что делают люди утром, когда просыпаются, но что делают люди вечером, я не знал и поэтому был в некотором замешательстве. Чем бы мне заняться: пойти помыться, принять пищу или снова ложиться спать до утра? Голова была на удивление ясной, несмотря на все безобразия, которые я учинил над своим организмом ночью.
Борясь с сомнениями, я занял один из многочисленных, резных, деревянных стульев, стоящих вокруг овального дубового стола.
— Ну, где там Алеша Попович? — спросил я, ставя ударение на первый слог слова Попович и потирая в нетерпении руки перед трапезой.
На противоположном конце стола сидела Леночка, лениво подперев голову ладошкой:
— У него очередной приступ благочестия и самобичевания, от брезгливости к самому себе, он уже минут десять чистит зубы и переживает по поводу того, что опять слил все деньги.
— И часто с ним такое случается? — поинтересовался я, наблюдая, как растворяясь по стакану, бегает таблетка мультивитамина.
— Каждый раз после подобного культурного отдыха, ждать его не будем, приступаем к трапезе. — Леночка пододвинула к себе изящную фарфоровую формочку с яйцом всмятку.
— Какой кошмар, мне даже сигареты не на что купить. — Окинув нас недружелюбным взором, сказал появившейся в дверях Краснощеков.
— Можно подумать, это я виновата в твоей финансовой несостоятельности, — приняла нытье Алексея на свой счет Леночка.
— Тебе-то хорошо говорить, тебе твой папаша не даст пропасть, — продолжал ворчун, усаживаясь за стол, — гуттен аппетит!
