— Да стойте же! — Лешка с дикой злостью нажала на звонок. — Открывайте! Вы от нас все равно не отделаетесь. Мы все Арине скажем, и вам хуже будет.
Но парень не вышел, и друзья понеслись к Арине.
— Это он! Мы его видели, — с порога объявил Венечка. — Но собаки у него нет. Он говорит, что она убежала.
Глаза Арины запылали гневом:
— Правда? Поверить не могу! Сейчас я ему позвоню. Хотя нет, идемте к нему!
Она заметалась по прихожей в поисках ключей, и тут Лешка почувствовала, как кто-то теснит ее в сторону. Она обернулась. В дверь с покаянной улыбкой втискивался тот самый парень.
— Гошка! — закричала Арина. — Объясни мне, в чем дело. Зачем ты забрал у этих ребят Банга? Где он?!
Лицо парня виновато скривилось:
— Арин, послушай! Я его нашел, чтобы отдать твоему отцу. Но он в больнице, а тебя не было, я оставил его у себя, а он убежал.
— Он его не находил! Его мы нашли! — возмущенно закричал Ромка. — А он прикинулся его настоящим хозяином. Пусть скажет, зачем врал!
— А жить Банг и у меня мог, и никуда бы не убежал, — с праведным гневом добавил Венечка.
— Они правы. Отвечай! — потребовала девушка.
— Арин, я, честное слово, как лучше хотел, — забубнил Георгий. — Чтобы тебе сюрприз сделать. Была суббота, я думал, ты приедешь, но ты задержалась. Потому так все и получилось.
«То ли врет, то ли нет», — с неприязнью подумала Лешка. Очевидно, те же чувства испытывала и Арина.
— В субботу я не смогла вернуться, — сказала она задумчиво. — Ладно, неважно, что ты хотел. Лучше скажи, где искать Банга?
Ее приятель развел руками:
— Не знаю.
— Как это — не знаешь? Или ты его… продал? Кому? Я тебя прощу, скажи только, где он.
— Никому я его не продавал, клянусь! Он у меня жил всего один день и еще ночь. Я его кормил и поил, честное слово. Колбасу покупал. Дорогую. А потом он куда-то подевался. Ну правда, пропал. Я сам, знаешь, как переживал! Хотел тебе обо всем рассказать, но не решился.
Своим побитым видом Георгий напомнил Лешке маленького Саньку, который вот так же краснел и смотрел себе под ноги.
Арина пристально посмотрела на парня:
— А гуляли вы где? Где он пропал, в каком месте?
Георгий неожиданно смутился:
— Ну, мы с ним рано утром во двор вышли, он и убежал.
— Вы с ним без поводка выходили? — спросила Лешка.
Георгий быстро кивнул.
— Боже мой, и почему я пораньше не вернулась! — воскликнула Арина. — И зачем ты все это затеял?!
— Ариночка, ну прости меня, ради бога. Я ж правда хотел как лучше. Ну хочешь, я твоему отцу нового щенка найду?
