— А эта квартира чем тебя не устраивает?
— У меня субаренда на три месяца. Сара предполагала, что вряд ли будет отсутствовать дольше. Хотя, если она не вернется, я могу и здесь остаться. У нее договор на два года.
— Да? — Внимание Элли, с одной стороны, притягивала еда, стоящая на столе, а с другой — разговор о старой подруге. — Надо написать ей, спросить, как дела у Джоша.
— Хорошая мысль. Может помочь мне двинуться в правильном направлении.
— Это в каком? — Элли взяла одноразовые палочки.
Макс открывал коробки, и Элли казалось, что она в жизни не была так голодна.
Она подумала, что это хорошо — значит, тело наконец возвращается к жизни. Макс заметил, что у нее почти текут слюнки, и ухмыльнулся:
— Здесь — мясо с соусом из черных бобов, тут — курица с имбирем, а здесь — обжаренные овощи: мне показалось, что это здоровая пища. А вон там ведерко с рисом. Так что вперед. — Он погрузил палочки в первый контейнер и начал накладывать еду на тарелку.
Минуту или две оба были заняты едой, но через какое-то время Макс прервался и взглянул на Элли.
— Я думаю, что верное направление — это наконец остепениться, — с грустью проговорил он. — Мне тридцать шесть. Я не могу вечно кататься на мотоцикле туда-сюда и постоянно переезжать. Здесь, в Данидине, мне нравится, так что, может, стоит пустить корни. Купить дом, по-моему, неплохой первый шаг. А ты как думаешь?
Остепенившийся Макс? Собственный дом? Интересно, а жена и дети — и, может, еще собака — входят в его дальнейшие планы? Глупо, конечно, надеяться, но Элли не смогла удержаться и взглянула ему в лицо. Чтобы посмотреть на его подбородок, который к этому времени дня покрывался щетиной, которую так и хотелось потрогать. Заглянуть в его глаза, чтобы этот взгляд пронзил ее насквозь.
— Может, стоит посмотреть? — предложила она. — Фотографии красивые, да и Джина говорила, это нечто особенное.
— Да, но это на полуострове. Далеко до работы. — Макс умолк и продолжил есть. — Хотя для мотоцикла дорога там отличная. Отличные повороты, и идет прямо вдоль залива. — Он прожевал еще немного. — У меня скоро будет пара выходных, может, съездим вместе?
— На мотоцикле? Ни за что на свете!
Макс рассмеялся, и его глубокий смех наполнил Элли невероятной теплотой и чувством всеобъемлющего счастья.
— Вряд ли. Особенно с учетом Мышонка. Поедем на машине, и я буду очень осторожен, честное слово.
Элли покачала головой.
— Почему нет?
— Ну… Я сказала Джине, что я твоя жена, и она, мне кажется, подумала, ребенок тоже твой… Это ее несколько огорчило.
