Дома было жарко. Я с удовольствием разделась, разулась и накинула на себя легкий домашний халатик, оставшись босиком. Ариша решил сегодня никуда не ехать, он выразил желание провести вечер дома, так сказать, в кругу семьи, что бывало с ним не так уж часто. Мы решили попить на кухне чай.
Я включила чайник и заправила хлеб в тостер. Вдруг я услышала, как Ариша тихо вскрикнул. Я подняла голову и посмотрела на деда. Он в это время смотрел на мои ногти на руках и ногах.
– О, Полетт! Ради кого ты навела такую красоту?
– Это производственная необходимость, – буркнула я, доставая из холодильника сыр и джем.
– Жаль. Поди, и денег стоит немалых?
– Как ты догадлив! – съязвила я.
– Ну еще бы! Это же надо на каждом ноготке такую хохлому расписать! Наверно, полдня у маникюрши просидела?
– Меньше, – недовольно проворчала я.
– А хочешь, чтобы твои деньги не пропали даром? – хитро сощурился Ариша.
– Они и так не пропадут. Рано или поздно я верну свои деньги, – пообещала я деду, – вот только разберусь с внуками академика, причем разберусь по полной.
– Да, но когда это еще будет! А чтобы вся эта красота не пропала даром, чтобы не я один любовался на это произведение маникюрного искусства, предлагаю тебе познакомиться с одним молодым человеком… Он появился недавно в нашем подпольном игорном доме. Его привел, кажется, Рома Ковалевский… или мсье Версальский… нет, точно не помню. Этот молодой человек очень недурен собой, у него аристократические манеры, и он превосходно играет в покер. Полетт, поверь, это очень интересный молодой человек…
Я поморщилась. Культурные мероприятия такого рода не для меня. Я имею в виду знакомства с молодыми людьми. И Ариша это прекрасно знал: он уже столько раз пытался меня с кем-то познакомить. И хотя всегда его попытки заканчивались неудачей, дед был довольно упорным и не оставлял надежды выдать меня замуж.
– Дед, ты хочешь, чтобы у меня муж был заядлым картежником? – возмутилась я, наливая Арише чай.
– Почему сразу заядлым, Полетт?… Ай, какой чай горячий!.. Вот как раз у него-то голова на плечах. Он играет не безрассудно, а совсем даже наоборот. Холодно, с расчетом. И при этом он такой интеллигентный, представительный и выглядит комильфо.
– Дед, давай про молодого человека потом, – предложила я, – не это сейчас главное.
– А что у нас главное на повестке дня? – поинтересовался дедуля, намазывая джем на хлеб.
– А главное у нас – Маргарита Полянова. Владелица салона красоты и моя новая подруга.
