– А вам что, не нужна квартира? – с подозрением спросил Артем.
– У меня дом в коттеджном поселке, – небрежно бросил Федор.
– Понятно, – Артем морщил лоб.
Он взял таблетку аспирина, похоже, уже не первую за это утро, и налил себе чашку крепкого чая. Нам он тоже предложил чай, но мы с Федором отказались. Артем пил чай и молчал. Федор решил «подогреть» его:
– Могу предложить еще машину в придачу. Хорошую, поверьте. Почти новая иномарка.
– Артем, подумай, – сказала я, – это отличное предложение. На шесть миллионов ты можешь купить многое… К тому же квартира в центре! И дорогая машина…
Он колебался. С одной стороны, я его понимала: тут у него налаженный, можно сказать, бизнес. С другой стороны: иметь две квартиры в центре, две иномарки да еще шесть лимонов на счету – тоже дело нешуточное. При этом не надо рисковать свободой, скупая краденые машины.
– Вероника, как мне поступить? – спросил он, снова поморщившись.
– Решай сам, – спокойно сказала я, – но уверяю тебя: предложение очень выгодное! Это я тебе как юрист говорю.
В это время внизу в мастерской раздался спор рабочих с каким-то клиентом. Артем посмотрел на них в окно.
– Сейчас я разберусь с ними, – сказал он, направляясь к двери.
– Только воздержись, пожалуйста, от грубостей, – предупредила я Артема, вспомнив, какими выражениями он обычно награждал своих рабочих.
Когда мы остались в кабинете одни, Федор тихо спросил:
– Может, еще «лимон» накинуть?
– Не надо: перегнем палку, вызовем подозрение. И так все хорошо.
Артем, вернувшись, спросил:
– А посмотреть квартиру можно?
– Естественно! И машину тоже. И деньги – все есть в наличии. Я все готов предъявить по первому вашему требованию!
– Артем, можешь мне доверять, – сказала я, – я не допущу, чтобы тебя обманули. Кстати, квартиру, машину и документы на них я видела сама собственными глазами. Все чисто. И вообще, Кирилла я знаю не первый год. Это старый друг моего отца…
Артем пил чай, держась за желудок. Он колебался, и я решила его дожать.
– Да, кстати, вечером Кирилл приглашает нас в ресторан…
– За мой счет, разумеется, – сказал Федор.
– Заодно «поправишь здоровье», – подмигнула я Артему.
Он подумал еще с минуту, потом посмотрел на Федора:
– Когда можно посмотреть квартиру?
– Сегодня я уезжаю по делам в районный центр, а завтра – в любое удобное для вас время!..
Бомжи Вася и Люся копались в мусорном баке. Он доставал из него бутылки и алюминиевые банки и аккуратно складывал их в большой пакет, стоящий у его ног, а Люся перебирала выброшенную кем-то старую одежду и прятала ее в огромный клетчатый баул, с которыми обычно ездят «челноки». Вот она выудила из бака люстру с тремя плафонами и, подняв ее над головой, внимательно осмотрела, вертя во все стороны. Люстра Люсе понравилась, и она положила ее рядом с баулом.
