* * *
Эту историю с бомжами я забыла в тот же день и, скорее всего, никогда бы ее и не вспомнила, если бы неделю спустя мне не позвонил какой-то странный гражданин, представившийся частным сыщиком, и не попросил меня выслушать его по очень важному, как он сказал, делу. Не каждый день приходится встречаться с частными сыщиками, и я согласилась скорее из любопытства.
Через полчаса в дверь позвонили, я спустилась на первый этаж в прихожую.
Он стоял на пороге – высокий статный мужчина лет тридцати трех или около того. В коричневой куртке, джинсах и демисезонных сапогах. Он даже был довольно симпатичен: русые слегка волнистые волосы, серые, очень выразительные глаза, волевой подбородок и четко очерченный рот.
– Здравствуйте, – сказал незнакомец приятным голосом и расчесал пятерней свою шевелюру, – я звонил вам… Это я – частный сыщик.
– Я догадалась, – ответила я, пропуская его в дом.
Он зашел как-то несмело для человека такой профессии. Мне всегда казалось, что детективы – люди очень мужественные, отважные и совсем не стеснительные. Может быть, я ошибалась?
– Меня Федором зовут, – сказал гость и снял сапоги и куртку, – Федор Каретников. Куда прикажете?…
Я пригласила его в гостиную в стиле рококо. Почему-то мне казалось, что именно там он будет чувствовать себя уютно. Вообще-то в нашем доме – большом и красивом – было три гостиных: в стиле кантри, хай-тек и рококо. В одной из них был камин, а на кухне – настоящая русская печь. Но мне казалось, что именно в гостиной в стиле рококо Федору с его галантными манерами будет удобнее. Он огляделся и сел в кресло в стиле Людовика Четырнадцатого. Я села напротив него.
– Мне, я так понимаю, представляться не нужно? – предположила я.
– Нет-нет, – поспешил заверить меня Федор, – я про вас знаю столько!..
– Откуда? – удивилась я.
Он пожал плечом и улыбнулся:
– Кто же в вашем городе не слышал про Мисс Робин Гуд и ее деятельность?!. Помогать обиженным и пострадавшим, которым не может или не считает нужным помочь полиция…
– Я бы не хотела отвлекаться на светские формальности.
А у него очень приятная улыбка, мелькнуло у меня. Должно быть, он нравится женщинам.
– Извините. – Улыбка исчезла с его лица.
– Ну, раз представляться мне не нужно, перейдем к делу, если не возражаете.
– Не возражаю. Только скажите, как мне вас называть?
– Полина.
– Это я знаю: наши общие знакомые сказали мне… А по отчеству?
Я посмотрела на него с удивлением. Я что, так старо выгляжу?
