Негромко вскрикнула Маргарита, а потом вдруг запричитала, как причитают бабушки-плакальщицы на похоронах:
– Господи! О, господи! – говорила она приглушенно, наверное, прикрыв рот ладонью. – Что же я наделала-а?!. Ой, мамочки-и-и!.. Ой-ой-ой…
Федор оглянулся и посмотрел на меня в недоумении. Я приложила палец к губам: тихо, пока еще не вмешиваемся!
– Ой, мамочки-и-и… – все причитала Маргарита.
Но неожиданно голос ее стих.
– Господи! Что это я, в самом деле?!. Бежать! Да, бежать отсюда быстрее!
Мы услышали возню, топот ног по комнате, звук выдвигаемых ящиков шкафа. А через пару минут хлопнула входная дверь. И – тишина…
Федор повернул защелку, и мы вышли из своего укрытия.
То, что мы увидели, повергло нас в шок. На полу перед спальней лежал Артем, тихо хрипя и корчась, а из его груди торчали ножницы. Джемпер вокруг был красным от крови, изо рта у него тоже текла кровь.
– Маргарита сбежала! – сказал Федор.
– Вижу. Ничего, пусть пробежится, хорошая тренировка ей не повредит. А ты давай за ней, быстро! Проследи, куда она решила свалить.
Каретников рванул к выходу, а я выключила записывающее устройство в сумке, подошла к Артему и села перед ним на корточки. Да, вот она, неотвратимая рука возмездия, подумала я. Ты обобрал своего деда и фактически довел до могилы, но и тебя тоже толкнули на ее край, причем тоже родной человек. Артем не видел меня, он лежал с закрытыми глазами и едва слышно хрипел. Я подошла к телефону, и, подняв трубку, набрала «ноль-три»:
– Алло? «Скорая»? Примите вызов…
Потом я вышла из квартиры на цыпочках, оставив дверь открытой, поднялась на этаж выше и стала ждать приезда «Скорой»…
Мы с Федором созвонились и встретились на углу дома Маргариты. Он подъехал сюда, и я прыгнула в его машину.
– Ну и где прячется наша мадемуазель Марго? – спросила я.
– Не поверишь: здесь совсем рядом, буквально в трех шагах отсюда. В доме, в подвале. Она нырнула туда. А у тебя как дела?
– «Скорая» приехала и забрала нашего потерпевшего. Больше ничего сказать не могу. Но, судя по тому, как его выносили, он жив. Во всяком случае, пока…
– Да, ну и штучка эта сестричка! Родного брата ножницами!.. Что теперь будем с ней делать?
– Шантажировать, разумеется! Я записала на диктофон все, что там происходило. Так что теперь можно позвонить ей и потребовать оставшиеся деньги в обмен на пленку. Кстати, поехали-ка к тому самому дому. Вдруг Маргарите вздумается сменить дислокацию? Я совсем не хочу потерять нашу девушку из вида.
