В глубине комнаты он нашел бунзеновскую горелку, на которой в химическом стакане кипятилась вода. Расположив на столе банку и слайды, он стал ждать. Ожидание было недолгим. В лабораторию вразвалку вошел неимоверно толстый стажер Бенджамин Барнс. Рассчитывая на отсутствие посторонних, он в дверях продолжал застегивать молнию на ширинке.
Филипс назвал себя и попросил Барнса об одолжении.
— Какое еще одолжение? Я хочу закончить вскрытие и убраться отсюда.
— У меня здесь несколько слайдов. Не могли бы вы взглянуть на них?
— Здесь полно микроскопов. Почему вы не смотрите сами?
Слишком бесцеремонное обращение со штатным сотрудником, пусть даже из другого отделения, но Мартин заставил себя подавить раздражение. — Столько лет этим не занимался. А потом, это мозг, тут я никогда не был силен.
— Лучше бы дождаться утром невропатолога.
— Да мне нужна самая первичная оценка.
Филипс всегда считал толстяков неприветливыми, и патолог подтверждал это мнение.
Барнс неохотно взял слайды и вложил один из них в микроскоп.
Просмотрев его, вставил другой. На все слайды потребовалось около десяти минут.
— Интересно, — сказал он. — Вот, посмотрите на это. — Он подвинулся, чтобы Филипс мог видеть.
— Видите эту светлую область?
— Ага.
— Здесь раньше была нервная клетка.
Филипс поднял взгляд на Барнса.
— На всех этих слайдах с красными отметками есть области, в которых нейроны либо отсутствуют, либо находятся в плохом состоянии, — пояснил стажер. — Интересно, что воспаления почти или совсем нет. Не имею понятия, что это. Я бы описал это как многоочаговую дискретную гибель нейронов с неизвестной этиологией.
— И никаких догадок по поводу причины?
— Совершенно.
— А если множественный склероз?
Стажер сделал гримасу, наморщив лоб. — Может быть. При множественном склерозе иногда встречаются поражения серого вещества, хотя обычно все поражения локализованы в белом веществе. Но они выглядят не так.
Воспаление сильнее. Для уверенности я бы сделал миелиновую пробу.
— А кальций? — спросил Филипс. Филипс знал, что на плотность снимка влияет не так много факторов, но кальций относится к их числу.
— Я не заметил никаких признаков кальция. Опять же нужна проба.
— Еще одна вещь. Хорошо бы сделать слайды с затылочной доли. — Он постучал пальцем по верху стеклянной банки.
— Вы по-моему просили меня посмотреть несколько слайдов.
— Да, конечно. Я и не прошу смотреть мозг — только сделать срез. — У Мартина был тяжелый день, и он не был готов к общению с ленивым стажером-патологом.
