III
Одинаковые скрипучие парты поносного цвета стояли в три ряда, и за каждой сидело по два ребенка. Кто-то ковырял в носу, кто-то, запустив в рот четыре пальца, разглядывал паутину на потолке, а девочка на задней парте сосредоточенно жевала розовый бант на конце своей косички.
- Дети! - с радостной интонацией произнесла полная женщина с фигушкой волос на затылке, Валентина Игнатьевна. - Сегодня мы с вами будем читать стихи великого русского поэта, Александра Сергеевича Пушкина. Не волнуйтесь, если у кого-то не получится, я буду вам помогать и объяснять, если что-то непонятно. Откройте ваши учебники на странице сорок три. Муромцев, начинай. Верхнее стихотворение, «Птичка».
- Тина Гнать... - отозвался толстый мальчик на первой парте, у окна, который непрерывно тёр глаза и что-то жевал. – Де... это... три сорок?
Валентина Игнатьевна подошла к нему, перевернула учебник нужной стороной и раскрыла на странице 43.
- Вот, Петя, читай.
Петя наморщил лоб, ткнул в страницу палец и начал протяжно, монотонно произносить:
- Пэ... тэ... и... чека... Вэ... чуж... дэ....
- Петя, внимательнее... Там «бэ», а не «дэ», - поправила Валентина Игнатьевна. - И не по буквам читай, а сразу словами. Ты же можешь, я знаю.
- Чуджинэ... всяко... - вдруг Петя остановился и, подумав с полминуты, начал громко реветь, всхлипывая и подвывая.
- Ничего, Петя, успокойся, не плачь... – Валентина Игнатьевна прижала голову Пети к своему животу и погладила по головке. - В следующий раз почитаем...
Муромцев тут же успокоился, закрыл учебник и продолжил тереть глаза.
- Голубев, давай ты тогда. Там же, только ниже, «Зимний вечер».
Илья сначала оторопело смотрел на учительницу, потом вдруг вспомнил, что Голубев – это он, взглянул в книгу и начал читать:
- Зимний вечер. Буря мглою небо кроет, вихри снежные крутя... - он замолк.
- Илья, ты что остановился? – спросил Валентина Игнатьевна. - Так же хорошо начал.
- Извините, Валентина Игнатьевна... Просто представил... бурю...
Он тут же продолжил, и, уже больше не останавливаясь, прочитал все четыре строфы, чётко и с выражением. Его голос дрогнул только на строчке «Выпьем с горя: где же кружка?», но он справился с собой и дочитал до конца.
- Ты молодец, Илья. Очень хорошо, - Валентина Игнатьевна, которая давно уже подошла к нему и внимательно слушала, поцеловала его в лоб, и Илья увидел в её глазах слезы.
- Что с вами, Валентина Игнатьевна?
- Ничего. Ничего, всё прекрасно. Ты никогда так хорошо не читал. Молодец.
