В языке современного общества слово «магия» часто пренебрежительно употребляется как синоним слов «иллюзия» или «трюкачество». И действительно, элемент «показухи» и жульничества всегда присутствовал в практике магии. И хотя ловкость рук, пускание пыли в глаза и сила внушения долгое время использовались магами как часть их искусства, они, как правило, применялись для пробуждения внимания и привлечения на свою сторону, а не для внушения страха или манипуляции. Такие изменяющие восприятие навыки могут провоцировать подозрительность или недоверие, открывая глаза на менее очевидные и более сложные процессы и проявления настоящей работоспособной магии. Для привлечения людского внимания не нужно многого — достаточны будут внезапный взрыв искр или голос из ниоткуда. И как только они полностью оказываются «на месте», любой вид волшебства, любой акт магии становится возможным.
Технические новинки могут быть такими же загадочными и поразительными, но это не магия. Видео- и голографические проекции, аппараты биологической обратной связи с готовностью используются современными магами, чтобы зафиксировать уверенность и сомнение людей, с которыми они работают, сделать их более восприимчивыми к настоящим магическим процессам. Истинную магию нельзя адекватно проверить, измерить качественно или количественно ни одним из современных или будущих научных средств. И ее нельзя контролировать или сдержать, восстановить или растиражировать. Она всегда выходит за рамки объяснений и пoдтасовок, предлагаемых научной парадигмой. Сама по себе магия остается невидимой, хотя мы часто являемся инструментами для ее успешного осуществления и свидетелями ее результатов.
Различные магические и философские традиции носят название мистических школ. Это происходит потому, что каждая из них ценит силу мистического, а не потому что их обряды скрываются, а ритуалы находятся за пределами нашего понимания. Эти школы придерживаются веры, которая объемлет «мистерию» — объединенные силы Духа и Природы, познаваемые человеком через тесную связь и взаимодействие, а не через рассуждение и понимание. Магия это применение сверхъестественного и невероятного для преобразования — нами самими. И вместе с личной реализацией приходит возможность осуществить нашу самую значительную цель — уважать нужды Земли и волю Духа.
Церемониальные огни затухают где-то между заходом луны и восходом нового солнца. Одна за другой, фигуры в капюшонах выходят из круга и идут по темнеющей тропинке к морю. Дети давно вернулись в свои набитые соломой кроватки, за исключением, может быть, единственного юноши или девушки, которые любой ценой решили изучить роковую практику адептов. Из рядов нескольких настойчивых всегда поднимается новое поколение, чтобы перенять магический жезл, трость или волшебную палочку. Они знают, что корень и причина этой силы — Гайя... и что вся магия истекает из плодородных почв тайны.
