— Своеобразно, — усмехнулся Остин. — Если просто воткнуть на ровном месте большое предприятие, среди местных пойдут дурные слухи. А если придумать легенду и впустить на территорию толпы туристов, будет тебе достойное алиби для тайных махинаций.
Забрав у напарника бинокль, Завала присмотрелся к противоположному склону.
— Зачем им водонепроницаемый лифт?
— Ответа у меня нет, — покачал головой Курт. — Думаю, видели мы достаточно.
Надеясь застать что-нибудь интересное, Остин и Завала просидели на месте еще несколько минут. Однако, не увидев ничего, кроме парящих в небе чаек, напарники вернулись к машине. Завала не отказался бы расспросить рыбака: не видел ли тот чего-нибудь подозрительного, — но местный, получив деньги, убежал. Сев в машину, они отправились в сторону севера.
Остин вел молча. Завала по опыту догадался: партнер разрабатывает в голове план и, когда тот будет готов, расскажет все в деталях. И вот у самой Энсенады Остин произнес:
— НУМА все еще проводит полевые испытания под Сан- Диего?
— Вроде да. Я после гонок собирался проверить, как продвигается работа.
Остин кивнул. На обратном пути напарники травили байки о прошлых приключениях и подростковых шалостях в Мексике. Машины на таможне продвигались с черепашьей скоростью. Тогда Остин показал удостоверение сотрудника НУМА, и офицер пропустил их без очереди. Вернувшись в Сан-Диего, Остин и Завала поехали в муниципальную гавань, где оставили машину на стоянке и пошли по пирсу мимо десятков парусных и моторных судов. В самом конце дока, отведенного под корабли размером побольше, они отыскали коренастую широкую лодку футов восемьдесят пять в длину. На аквамариновом корпусе белела надпись «НУМА».
Поднявшись по трапу на борт, напарники спросили у матроса, где капитан. Тот проводил их на мостик, там смуглый мужчина сверялся с графиками и таблицами. Джим Контос был лучшим из шкиперов НУМА. Сын ловца губок, он познакомился с морем, едва встав на ноги.
— Курт. Джо. — Контос широко улыбнулся. — Какая приятная неожиданность! Я слышал, вы где-то поблизости, но не думал, что найдете время почтить своим визитом мою «Триглу». Что-то задумали? — Он взглянул на Завалу. — Хм, впрочем, у тебя на уме всегда одно и то же.
Губы Завалы изогнулись в типичной легкомысленной усмешке.
— Мы с Куртом вчера гонялись у побережья.
Взгляд капитана помрачнел.
— Да уж, слышал, что случилось с вашей лодкой. Очень, очень жаль.
