— Мне тоже.
— Мы можем поговорить? — нерешительно спросил Деймон.
— Конечно. Вернемся в гостиную?
Не зажигая света, они сели по разные стороны низкого столика. В смежной комнате горел свет, но в гостиной царил полумрак. Ночное небо было усеяно мириадами мерцающих звезд, на фоне которых темнели силуэты стройных пальм. Мелани увидела, как на небе вспыхнула яркая точка и прочертила сверкающую дугу.
— Смотри, падающая звезда! — вскрикнула Мелани, но не успела она договорить, как звезда погасла, будто ее и не было.
— Кажется, это какой-то знак, — сказал Деймон.
— Наверное.
Знак того, что любовь умерла, перегорела? Может, любовь всегда похожа на яркую, ослепляющую, но недолгую вспышку, после которой не остается ничего, кроме холодного почерневшего камня, бесцельно летящего куда-то в темной бесконечности?
Нет, не всегда. Родители Мелани любят друг друга так же сильно, как много лет назад, но огонь их любви не обжигает, а греет, им были согреты все годы ее детства.
Иногда приходится довериться другому человеку, даже если тебя предал тот, кого ты любила, уговаривала себя Мелани. Нельзя всю жизнь прожить с горечью в душе, боясь, что тебе снова причинят боль. Это все равно, что бояться жить.
Некоторое время они сидели молча, потом Деймон заговорил:
— Мелани, возможно, я выбрал не самый подходящий момент, чтобы задать этот вопрос, но, с другой стороны, подходящий момент может не настать никогда. Прости, если мои слова покажутся тебе неприятными, неуместными или вообще нелепостью... но я не могу больше ждать. — Он замолчал, и Мелани услышала его тяжелый вздох. Деймон как будто набирал в грудь воздуха, прежде чем нырнуть на большую глубину. Когда он заговорил снова, голос звучал глуше обычного: — Я хочу, чтобы наш брак стал настоящим. Я хочу, чтобы ты стала моей женой... во всех смыслах.
Повисло напряженное молчание. В сетку окна снаружи забилось какое-то насекомое, потом улетело в темноту, и снова стало тихо. Мелани облизала пересохшие губы.
— Не вижу в этом ничего нелепого. — Она опустила глаза и обнаружила, что непроизвольно крепко сцепила пальцы рук. Медленно повернувшись, Мелани посмотрела в лицо Деймону. — И уж тем более неприятного.
Деймон вскочил так стремительно, что Мелани показалось, будто он собирается схватить ее и прижать к себе. Но он лишь протянул к ней руки, и она, расцепив пальцы, вложила свои руки в его большие ладони.
— Спасибо! Я не жду от тебя признания в любви, но надеюсь, что со временем любовь придет.
