Когда последняя полоска расплавленного золота угасла, Деймон тихо спросил:
— Ну что, хватит?
— Да, пожалуй, — неохотно согласилась Мелани. — В жизни не видела такого красивого заката.
Зрелище подействовало на нее умиротворяюще, и было приятно ощущать на плечах руку Деймона.
Не убирая руки, Деймон повернулся, и они медленно побрели обратно. Сумерки быстро сгущались. С океана подул прохладный ветерок, и большие кожистые листья пальм зашелестели. Вода в лагуне стала темной. Мелани поежилась.
— Замерзла?
Деймон потер ладонью ее плечо, заметив, что Мелани покрылась гусиной кожей.
— Нет, просто, едва солнце село, сразу похолодало. Но за все время, что мы здесь, ни разу не было по-настоящему холодно. Наверное, на Тихуиту просто невозможно замерзнуть.
— Ты права, невозможно.
Ногу Мелани что-то кольнуло. Она вскрикнула и остановилась.
— Что случилось?
Деймон поддержал Мелани за локоть, когда та подняла ногу и наклонилась посмотреть, в чем дело.
— Кажется, я на что-то наступила.
— Дай-ка я посмотрю. — Деймон опустился на одно колено и взял ее ступню в руки, а Мелани оперлась о его плечо. — У тебя идет кровь.
— Немножко.
— Черт, в этой темноте я ничего не вижу. Не ставь ногу на землю, я тебя донесу.
— Деймон, ничего страшного...
Но он уже встал и легко поднял ее на руки.
— Ты же не хочешь, чтобы в рану набился песок. Обломки кораллов бывают ядовитыми.
Мелани обхватила Деймона за шею, и он понес ее к дороге.
— Надеюсь, ты меня не уронишь?
— Обещаю, что не выпущу тебя из рук.
Он улыбнулся, и Мелани подавила желание обнять его крепче, прижаться к нему и коснуться губами губ. Она понимала всю неуместность своей реакции, но ничего не могла с собой поделать: Деймон нес ее на руках, и это действовало на нее возбуждающе.
Наконец он ступил на твердую землю, дошел до мотороллера и бережно опустил Мелани на сиденье. Потом наклонился и еще раз осмотрел ее ступню. Достав из кармана носовой платок, Деймон соорудил из него подобие повязки.
— Сможешь доехать до дома или сядешь на мой мотороллер?
Мелани вспомнила, как в прошлый раз ехала у него за спиной, и ей вдруг очень захотелось вновь пережить это волнующее ощущение. Но она сдержалась и покачала головой.
— Сама доеду.
Когда они вернулись, Мелани настояла на том, чтобы идти — вернее хромать — самостоятельно, но позволила Деймону промыть и продезинфицировать рану. Он присел, положил ее ногу себе на колени и залепил рану большим куском пластыря.
— По-моему, ты наступила на острый обломок коралла. Надеюсь, рана не воспалится. Пока я ничего подозрительного не заметил, но придется несколько дней за ней понаблюдать.
