Рассерженный и потрясенный, Стивен Уоррен не удержался от крепкого словца. Люси поморщилась, но не одернула мужа: она была даже рада, что хоть один член семьи дал выход чувствам, которые испытывали все.
Посмотрев на побледневшую Мелани, отец участливо спросил:
— Ты в порядке, девочка?
— Да. — Мелани попыталась улыбнуться, но губы стали будто чужими и не слушались.
— Ну хочешь, я этому мерзавцу руки-ноги поотрываю, если тебе от этого станет легче?
Она подавила нервный смешок.
— Спасибо, папа, но вряд ли это поможет.
— Разве что я почувствую себя лучше, — мрачно заметил Стивен. — Но если этот негодяй все еще что-то для тебя значит... — Он вопросительно взглянул на дочь.
— Честно говоря, я не понимаю, что сейчас чувствую, — призналась Мелани. — Я знаю Саймона почти всю жизнь, наверное, мои чувства просто не могут в одночасье измениться.
Стивен подошел к дочери и обнял ее за плечи.
— Саймон был недостаточно хорош для тебя. Он всегда казался мне несколько легковесным.
Отец, разумеется, имел в виду не физический вес. Саймон отличался крепким сложением и был хорошим спортсменом, но чуть-чуть не дотянул, чтобы попасть в национальную сборную по регби. Именно после неудачи, которую потерпел Саймон на отборочном конкурсе, Мелани впервые увидела его с новой стороны, разглядела в нем ранимого, даже неуверенного человека. Этот новый Саймон вызвал у нее сочувствие, а позже пришла и любовь.
Рука без кольца казалась непривычно пустой. Саймон в письме предложил ей оставить кольцо у себя, но Мелани знала, что больше никогда его не наденет, так же как и подвенечное платье. Перед тем как сообщить новость матери, она сняла с пальца тонкую золотую полоску с россыпью мелких бриллиантов и аккуратно положила в шкатулку.
Люси вздохнула.
— Писать гостям уже некогда, придется каждому позвонить. А ведь некоторые уже в дороге! — Она снова всхлипнула.
Дайана деловито приняла руководство на себя.
— Где список гостей? Нужно начинать звонить безотлагательно. Гостей со стороны Саймона могут известить его родные... Мам, по-моему, тебе стоит позвонить родителям Саймона и убедиться, что они в курсе выходки своего сыночка. Папа, позаботься о Мелани.
Игнорируя слабые возражения Мелани, Стивен вывел дочь в коридор и закрыл за собой дверь кухни.
— Мы с твоей матерью и сестрами отменим все приготовления, а тебе незачем этим заниматься.
— Но Дайана в положении, стоит ли ей...
— Дайана прекрасно себя чувствует, период утренней тошноты у нее уже закончился. К тому же ты знаешь, как она любит все организовывать. Если что, я за ней присмотрю.
