Я положил ее на полотенце, и мы упали на грязный песок. Охватившее нас тепло превратилось в огонь.
Мы себя не контролировали, но я знал, что мы должны остановиться.
«Эль!»
Я придавил Лену своим телом, она резко вдохнула и перекатилась на меня. Я уже задыхался. Она запрокинула голову и рассмеялась. По моей спине пробежал холодок. Точно такой же смех я слышал сегодня во сне. Лена смеялась точь-в-точь как Сэрафина.
«Лена!»
Может, мне показалось? Но сейчас я не мог думать ни о чем, кроме Лены, смотревшей на меня сверху вниз. Через пару секунд я полностью потерялся, растворившись в ней. Сердце сжалось в груди, стало тяжело дышать. Я знал, что если мы не остановимся, то я окажусь в больнице или в каком-нибудь еще менее веселом месте.
«Лена!»
Губу пронзила острая боль. Я спихнул Лену с себя и откатился в сторону, не в силах осознать, что произошло. Лена лежала в грязи, чуть поодаль от меня. Ее огромные глаза сияли золотистым, от привычного зеленого цвета почти ничего не осталось. Она тяжело дышала. Я согнулся пополам, пытаясь прийти в себя. Все нервные окончания горели от боли, словно к ним поднесли зажженную спичку. Лена приподняла голову — я едва мог разглядеть ее лицо, скрытое копной испачканных в песке и грязи волос, только странное золотистое сияние.
— Держись от меня подальше, — медленно произнесла она, как будто каждое слово поднималось из самых сокровенных глубин ее души.
Линк вылез на берег, взял полотенце и принялся вытирать мокрые взъерошенные волосы. В пластмассовых очках для купания, которые мать заставляла его носить в детстве, он выглядел очень забавно.
— Я что-то пропустил?
Я дотронулся до губы, вздрогнул от боли, посмотрел на пальцы. Кровь. Лена встала на ноги и медленно попятилась.
«Я запросто могла убить тебя».
Она развернулась и бегом кинулась в лес.
— Лена! — крикнул я, пытаясь догнать ее.
Пробежки босиком по лесам Южной Каролины — удовольствие сомнительное. Давно стояла засуха, берег озера был усыпан колкой хвоей кипариса, впивавшейся в ноги тысячами крошечных ножей, но меня это не остановило.
Лена скрылась из виду, приходилось ориентироваться на хруст ломающихся веток.
«Оставь меня в покое!»
Рядом со мной вдруг упала тяжелая сосновая ветка. Я уже слышал треск следующей ветви.
«Эль, ты с ума сошла?!»
Вокруг повсюду валились ветки, падая на землю в каких-то сантиметрах от меня. Достаточно далеко, чтобы не задеть меня, но достаточно близко, чтобы я мог сделать верные выводы.
