Элиас изумленно моргнул.
— Правда?
Колдунья посмотрела вслед Аресу с Алиной и закивала:
— Конечно, правда! Элиас, мой милый, мой наивный Элиас, только это не твой великолепный план, а мой! И не для этих двоих! Он для нас!
Колдунья вынула из ридикюля куклу с черными волосами, одетую в пальто в черно-белую клетку, и показала Элиасу.
Тот яростно прищурился.
— Это не по-настоящему!
— Верно, — колдунья погладила пальчиком куклу. — Когда было по-настоящему, ты променял меня на вечность и глупую игру в месть. Было бы слишком любезно с моей стороны позволить тебе ее завершить.
Элиас протянул руку, желая отобрать куклу.
— Зачем я тебе? Ты меня все еще любишь?
Колдунья некоторое время созерцала его протянутую ладонь, затем сказала:
— Когда лунными ночами я собираю в лесу травы, кто-то должен носить за мной корзинку. Почему бы не ты?
— Не посмеешь! Анна, я…
Франциска засмеялась.
— Это конец, глупый мальчик! Нельзя разбивать принцессам склеенные сердца…
Солнце сияло над горным озером, когда двое покинули невидимый снаружи замок в скале. Землю устилал слой пушистого снега, воздух был сухим и холодным.
Алина шла куда-то, обхватив себя руками.
Подол золотистого платья шелестел при каждом шаге, и от этого становилось еще холоднее.
Арес снял свою куртку и накинул ей на плечи. Девушка ощутила, как тепло его тела переходит к ней. Она поймала пристальный взгляд голубых глаз, и к ее щекам прилил жар.
— Что ты чувствуешь? — спросила Алина, разъясняя свой вопрос прикосновением к груди со стороны сердца.
Юноша покачал головой.
— Ничего.
— Совсем? — вдруг охрипшим голосом спросила она.
Арес осторожно взял ее за руку.
— Ничего нового. Когда Франциска вытащила иглу, я почувствовал себя как-то… странно, непривычно, как будто изъяли все содержимое.
Они помолчали.
Юноша неожиданно остановился и привлек Алину к себе.
— Я полюбил тебя с первого взгляда, девочка в короне. Я подумал тогда, что ты самое прекрасное существо на всей земле. С тех пор мое сердце никогда не пустовало, оно было полно тобой. И нет такого колдовства, которое заставит меня забыть тебя! Мне не забыть звук твоего голоса, смеха, твои глаза, милую улыбку, мягкость губ, хрупкость пальцев, нежность кожи и шелковистость волос. Я живу тобой!
Девушка смотрела на него и не могла вымолвить ни слова.
Арес, грустно улыбаясь, опустил глаза.
— Много лет под окном одной принцессы, в надежде, что однажды она возьмет меня к себе или…
— Пойдет с тобой, — закончила за него Алина и уткнулась лицом ему в грудь. — Твоя принцесса пойдет с тобой.
