Невысокая фигура в черном плаще неподвижно стояла возле небольшого саквояжа на деревянной набережной, глядя вдаль.
Девушка стояла долго-долго…
Одна за другой погасли звезды, в заре растворился лунный шар, наступило утро, потом день, а она все ждала.
Кровавый круг потух и исчез, как будто его и не было.
Глава 19
Любовь и ненависть
Элиас оттолкнул от себя Алину, и та свалилась, проехав по каменному полу. Взгляд черных глаз устремился на безымянный палец колдуньи, украшенный кольцом с массивным рубином. Вампир сделал резкий выпад в ее сторону, но, словно наткнувшись на невидимою стену, отшатнулся.
— Лживая ведьма, — свистящим шепотом выдохнул он.
Франциска усмехнулась.
— Ты копия своего старшего брата Анхеля, можешь гордиться, он тоже не мог смириться с тем, что не все в мире поддается его контролю. — Она шагнула к Элиасу, вынула у него из-за пазухи тряпичного волка и вырвала из нарисованного сердца иглу. — Не все поддается в этом мире магии, особенно если ты в ней ничего не смыслишь!
Арес прижал руку к груди.
— Что ты наделала! — заорал Элиас, тщетно размахивая руками. — Откуда взялась? Мне сказали в монастыре, ты умерла от чахотки!
Франциска рассмеялась.
— Как видишь, я жива и здорова. Спасибо, что поинтересовался!
— Твоя внешность… ты стала совсем другой!
— Капелька волшебства.
— И имя сменила?
— Вовсе нет, я Анна-Франциска-Мария, могу выбрать любое из своих имен.
— Это в монастыре тебя посвятили в ведьмы? — Элиас дрожал от едва сдерживаемой ярости.
Франциска подошла к шахматному столику и, не спуская насмешливого взгляда с вампира, сделала ход черной королевой.
— Шах и мат, Элиас. Вот она — сложная комбинация. Я ошибалась, победить тебя вполне возможно.
Колдунья кивнула Аресу и указала на стоящую в стороне Алину:
— Откажись от мести, забирай девчонку и убирайтесь!
— Ты тут не распоряжаешься! — взвизгнул Элиас. — Не смей вмешиваться! Это моя игра! Куда бы ни пошел этот щенок, я буду следовать за ним до тех пор, пока… — Он не договорил, колдунья метнула на него взгляд, что-то прошептала, и вампир лишился голоса. Элиас надрывался, кричал, но слов не было слышно.
Колдунья вынула из ридикюля флакончик темного стекла, капнула жидкость из него себе на пальцы, подошла к Алине и прикоснулась к печати на шее. Красный квадратик с рисунком конской головы исчез, как будто его и не было.
Арес недоверчиво моргнул:
— Это ты? Из-за тебя полегло столько невинных, погиб весь мой род!
Франциска коротко рассмеялась.
