— Значит он клятвопреступник.
— Да, и это карается. Мы послали его бывшего наставника.
— И он его убил, — догадался Василий.
— Да, — проворчал учитель.
— А подробней о нарушении клятвы можно услышать?
— Хорошо, попробую объяснить другими словами. Выпускники школы обещают не убивать в честном поединке, я подчёркиваю, именно честном. На арене тем более! Там хоть в основном и бесправные, но они тоже все наши ученики. Вначале он так и поступал, но вот произошёл несчастный случай и его соперник погиб. Мальчишке понравилось.
— И он начал убивать налево и направо, — что-то смутно знакомое, как забытый сон, промелькнуло в мыслях парня, но ничего конкретного он не вспомнил.
— Да, дошло до убийства Мастера меча, его наставника. Тогда отправился мой лучший ученик. Он был Мастер, глава НИОСС! Ты понимаешь? Лучший из лучших!
— С голой пяткой на саблю? — скривился парень.
— Не смейся, Василий, — укорил его учитель.
— Я и не смеюсь, просто неясно.
— НИОССы — они лучшие воины! Ты сам всё поймёшь, позже, — старик покачал головой и продолжил: — Так вот, этот гадёныш убил и его. Как он смог? Я не знаю. В голове не помещается.
— А вы сами, вы смогли бы его победить? — поинтересовался Вася.
— Вернее всего, — пожал плечами учитель, — но я, приняв школу, дал клятву никогда не покидать её пределов.
— Значит, я должен стать источником правосудия? — уточнил Вася.
— Да, — кивнул старик, — я просил богов, и они прислали тебя.
— И как много у вас богов? — с беспокойством спросил Вася, его не прельщала перспектива поклонения кучке божков.
— Да один он, ипостасей много, но, по сути, бог един, — успокоил его учитель и спросил: — А ты что, в бога не веришь?
— Верю, не без этого, — усмехнулся Вася. — Только не знаю, как у вас воспримут моего бога.
— А ты не проповедуй, верь во что хочешь и не лезь к другим. У нас свобода вероисповедания.
— Это проще, — успокоился Вася. — Только сомнения меня берут, лучшие мастера погибли, а я должен победить.
— И победишь! Душа твоя чиста, а способности велики. Такой восприимчивости у людей я ещё не встречал. Ты не сможешь проиграть, я в этом уверен.
— Но я-то неуверен, — тихо пробормотал парень, но учитель услышал.
— Прочь сомнения! — выкрикнул он. — Ты старше, сильнее и умнее паршивца. И уже начал свою подготовку, обратной дороги нет.
— А если я откажусь?
— Твоё право, — устало вздохнул старик, — можешь уходить, и пусть боги решают твою судьбу.
— Никуда я не уйду, — принял окончательное решение Вася. — Риск — дело благородное, я готов попробовать и выступить в качестве карающей длани богов.
