Главный официант показал ей столик с почти французской галантностью. Его очень черное лицо блестело от пота. Подав ей меню и дождавшись паузы в гремящей какофонии оркестра, он принял заказ и удалился. Френсис открыла книгу и попыталась читать, но тут же отказалась от этой затеи из-за хлынувшего вновь потока звуков, сотрясавших даже столовые приборы. Несколько пар танцевали, большинство посетителей были европейцами, вероятно проводившими здесь отпуска.
Девушка отложила книгу и стала наблюдать за танцующими.
— Могу я составить вам компанию?
Френсис вздрогнула и, подняв глаза, увидела мужчину из лифта. Он тоже переоделся и теперь был в черных брюках с безупречными складками, кремовом смокинге и красной бабочке, а выглядел еще более уверенным в себе, чем прежде.
— Пожалуйста, — растерянно пробормотала Френсис.
Он сел справа от нее, вытянув длинные ноги под столом, и бесстрастно проговорил:
— Значит, вы по-прежнему одна?
Но девушка уже успела прийти в себя.
— Кажется, теперь нет!
Мужчина бросил на нее внимательный взгляд.
— Не хотите потанцевать? — внезапно предложил он.
Френсис кивнула и встала. Музыканты к этому времени добились такого крещендо, что состязаться с ними, пытаясь перекричать мощный поток звуков, казалось бесполезным занятием.
Странно было чувствовать на своей спине руку мужчины, и еще более странно — обнаружить, что он хорошо танцует и что она сама не испытывает никакого неудобства, следуя за его движениями. Над ней частенько подтрунивали на госпитальных вечеринках из-за того, что она отказывалась подчиняться неумелым партнерам и двигалась так, как считала нужным. Но там врачи, героически чередовавшие дежурства с танцами и затем спешившие по домам к своим подружкам, вовсе не были похожи на этого мужчину, который, видимо, ни в чем не знал препятствий и затруднений.
Он притянул ее ближе, скользнул рукой под болеро и погладил по голой спине. Френсис хотела запротестовать, но не смогла. Вместо этого она закрыла глаза и позволила музыке стать частью ее существа. Когда же он поцеловал ее в шею, это показалось ей вполне естественной частью танца, и ее сердце забилось в такт грохотавшим барабанам.
Танец закончился, незнакомец проводил ее назад к столику и придержал стул, когда она садилась.
— Как вам понравился Найроби? — спросил он.
— Я пока ничего, кроме отеля, не видела, — призналась Френсис. — А вы живете здесь?
Мужчина покачал головой и, подозвав официанта, сделал заказ на беглом суахили.
