Когда они скрылись в лабиринте малиновых стен, Дэн позволил своему телу расслабиться. Внезапно, он что-то почувствовал, что находился на более скользкой части, чем крыша. Сначала, он этого даже не заметил. Он пытался схватиться за что-нибудь, но всё безрезультатно. Он, медленно, но неуклонно, падал.
Отчаянно, он попытался просунуть пальцы между разбитыми черепицами, что бы хоть как-то удержаться. Со скрипом на ржавых петлях черепица поднялась вверх, как почтовый ящик.
Он висел на самом волоске, но продолжал удивляться своему триумфу. Люк! Очень хитрый способ замаскировать вход на чердак. Дэн подтянулся, кусая себе губу, последний рывок…и он уже лежит на пыльном деревянном полу.
Вокруг него пищали, так громко, что аж сводило зубы. Сверчки. Тысяча. Он осмотрел стены и пол. Инстинктивно, он потянулся за ингалятором в кармане.
«Нет» сказал он себе «Приступы астмы начинаются от грязи».
С усилием, преодолевая отвращение, он осмотрел люк, через который он попал сюда. Чердак был узким с более-менее нормальными размерами в центре. В углах ничего не было видно. Везде было пусто, за исключением сверчков. Может сверчки – ключ? Не имело смысла. Сверчки просто не могут быть ключом великого китайского императора.
Однако он понял, что здесь было не совсем пусто. На полу в дальнем углу лежал кусок ткани размером с полотенце для рук. Он нагнулся и поднял его, отряхивая от семейства сверчков и слоя пыли. Он был скучного золотистого цвета из шёлка с небольшой китайской надписью и большим красным грифом.
Он поднёс ткань ближе, щурясь в тусклом свете. Но это были не китайские иероглифы. С волнением, он узнал символы четырёх ветвей и герб Кэхиллов.
Он поднял брови так, что лоб покрылся морщинами. Символы были похожи на математическое уравнение.
«Герб Люциан + герб Янусов + герб Томасов + герб Екатерины = герб Кэхиллов».
Не осталось сомнений. Это и был тот объект, что привёл их в Запретный город. Он должен показать это Эми, чтобы они поняли, что это значит.
- Позже парни, – сказал он на чирикание сверчков.
Он сложил кусок шёлка и засунул его в рубашку. Затем повернулся к отверстию и выбрался на крышу. Он был очень осторожным, спускаясь вниз, практически сжимая себя в черепицу, и закрыл люк. Он спустился по столбу, и осторожно спустился на землю.
Сразу же он оказался в тисках охранника в форме. Этот не носил церемониальный костюм прошлых веков. Он был в пиджаке со знаками и красной звездой китайской армии. Человек рявкнул что-то на своём языке, а затем заметил западную внешность Дэна и перешёл на английский.
