— Почему? — искренне удивилась она. — Я же вижу, — тут она многозначительно посмотрела вниз, — что нравлюсь тебе. Так почему ты сам не сделаешь первый шаг навстречу девушке?
— Ты еще маленькая…
— Мне уже семнадцать!
— И потому, — не обратил внимания на ее слова — все равно маленькая, а выглядит еще моложе, — что я и так уже расстроил твою помолвку. Не хотелось бы стать причиной срыва очередных переговоров о твоем замужестве.
— Глупости. Потенциальной помолвке это не помешает. К тому же я не дам выдать себя замуж. Папа и раньше смотрел на меня снисходительно, а уж сейчас…
— Что «сейчас»? — не на шутку встревожился я, пытаясь убрать с себя то нежную ручку, то точеную ножку. Силы на сопротивление катастрофически таяли, но пока держался. Надо только отвлечь красавицу разговором, может, прекратит свои приставания.
— Пока ты тут нежился, бросив меня одну, — в ее голосе послышалась легкая обида, а острые коготки прошлись по моим груди и животу, — отец сообщил, что полностью поддерживает мой выбор.
— Кронк! — от души выругался я. — Мне бы не хотелось портить наши дружеские отношения… Ох… Прекрати…
Подхватив девушку на руки, пинком распахнул дверь в спальню. Что за день сегодня такой? Опять проиграл, не сумев оказать сопротивления!
— И все-таки я была права! — торжествующе промурлыкала Касси, когда мы немного отдышались. — Лучшего выбора мне бы и не сделать.
Искоса глянув на довольную и пышущую энергией девушку, благоразумно промолчал.
Примерно в середине нашего марафона Кассиопея инициировалась как маг и ее аура потянулась к моей, переплетаясь. Вся моя маскировка слетела, как сухая шелуха с луковицы, и информационное поле прирожденного мага заблистало во всем своем великолепии. Не знаю, что послужило тому причиной — ее инициация или моя моральная усталость от стресса последних дней, но факт оставался фактом. Зато аура девушки высосала из моей всю Силу и приобрела насыщенность и плотность на уровне гораздо выше среднего. И это был не предел. Со временем Касси станет действительно могущественным магом огня, воздуха и, возможно, воды. С землей у нее не очень, и вряд ли она будет развивать это свое умение сверх необходимого минимума.
— Никому не говори, что я прирожденный, — попросил я, привычно наводя маскировку.
— Но почему? Стать прирожденным магом мечтают все! А ты это скрываешь. Не понимаю.
— Хм… Кроме всеобщего почета и уважения это вызывает зависть и кучу проблем.
— Но это же означает и власть, богатство. Неужели ты не понимаешь?
