Прошёл месяц, и вернулись из отпуска сын с женой.
— Знаете, Василь Васильич, — сказали ему его добрые хозяева, — нам очень жаль, но вернулся из отпуска сын, нужна комната. И вот…
Хозяева очень стеснялись — им было жаль Василь Васильича.
— Какая ещё комната? — спросил Василь Васильич и нахмурил брови, как бы что-то припоминая.
Хозяева были удивлены:
— Но мы же вас предупреждали… Сын…
— Не слыхал, — холодно ответил Василь Васильич. — Ничего не знаю.
— Но ведь… это наша комната… И мебель в ней стоит наша, и подушки, и одеяла, и бельё — всё это…
— Я решительно не понимаю, о чём вы говорите, — ответил Василь Васильич, глазом не моргнув. — Все эти вещи я привёз с собой. Кровать ещё моей покойной бабушки. Одеяло ещё моего покойного дедушки. Могу, если хотите, свидетеля привести.
— Как же вам не совестно, Василь Васильич! — воскликнули бедные хозяева квартиры.
— А не будьте разинями, — смеясь, ответил тот, — не будьте дурачками. Дураков, говорят, надо учить.
Василь Васильич был очень доволен собой и собственной ловкостью.
Так начал он свою человеческую жизнь.
В один из первых дней после своего превращения пришёл он к директору большого клуба.
— Я довольно-таки знаменитый пианист, — сказал он.
У нас в доме часто произносилось это слово, и Васька прекрасно знал, что такое пианист.
При этом, как вы догадываетесь, он не смог бы сыграть чижика-пыжика одним пальцем.
Директор клуба не предполагал обмана. Ему очень хотелось устроить хороший концерт, и поэтому, когда «пианист» сказал, что он «чересчур знаменитый», а потому деньги берёт вперёд, не стал с ним спорить.
Василь Васильич взял деньги и, конечно, исчез. В этот день он наелся, напился и долго хохотал в своей комнате.
Когда деньги кончились, он вспомнил, что многое знает по географии от дворника Кудлатыча, и пошёл устраиваться в школу учителем географии. Чем это кончилось, нам с вами известно. Его прогнали.
Потом он пошёл работать ночным сторожем в гастроном. В первую же ночь из магазина исчезли все сосиски, а под утро и сам сторож.
Василь Васильич очень гордился своими обманами. Совесть его нисколько не мучила, потому что он никого не жалел. Напротив, он много смеялся, лёжа в отнятой им комнате, на чужой кровати, под краденым одеялом. Кстати, у него начал отрастать живот.
* * *
Настала осень. Но мы всё ещё ходили в походы. «Плохой погоды не бывает, — говорили мы, — бывает только плохая одежда». Поэтому мы запасались шерстяными носками и свитерами, толстыми куртками (одному из нас одежда и вовсе была не нужна) и отправлялись в путь.
