— В библии сказано иначе.
— Как?
— Священное писание говорит, что бог создал всех животных. И все растения создал бог, а человека сотворил по своему образу и подобию.
— Сразу?
— Да.
— А человека как он создал?
— Взял глину, вылепил фигуру человека, вдунул в него душу, и человек ожил.
— Теперь скажи мне, только по совести, Андрюша, неужели ты веришь во всю эту чепуху?
Ему показалось очень обидным, что учительница назвала чепухой то, что было для него свято, и он воскликнул:
— Да, верю! Верил, верю и буду верить до конца жизни!
— Ну что же. Ты почти взрослый человек. Насильно заставить тебя не верить я не могу. Да и не собираюсь. Рано или поздно ты сам поймешь, что религия обманывает людей, как это уже поняли миллионы. А разговор этот я вела вот к чему. Религия приучила тебя лгать, лицемерить, говорить не то, что думаешь. Началось это с малого: на уроке ты отвечал одно, а думал другое. Кончиться же это может тем, что вся твоя жизнь будет двоедушной. А я бы не хотела, чтобы ты, мой ученик, хороший, умный парень, был мертвецом среди живых!
После этого разговора прошло несколько недель. Позади остались экзамены и выпускной вечер. Оба иподьякона получили аттестаты зрелости.
Последние недели пребывания в школе Андрей ничем не подчеркивал свою религиозность, и от него как-то отступились: то ли учителям в страдную пору экзаменов было не до него, то ли они не приняли всерьез его слов о намерении поступить в семинарию, то ли вообще махнули на него рукой.
Однажды вечером Андрей прогуливался с Лидой по парку.
— Знаешь, Андрюша, на днях заходил ко мне Коля и рассказывал, что он подает документы на физико-математический факультет, — сказала Лида.
— Его дело, — холодно произнес Андрей. — Ему нравится математика. Я же терпеть ее не могу.
— А что тебе нравится?
— Я люблю историю и литературу.
— У нас с тобой одинаковые вкусы. Как ты думаешь, куда мне идти учиться после школы?
— Иди в литературный институт. Будешь писательницей или литературным критиком.
— Понимаешь, боюсь. Я не написала еще ни строчки. Кроме школьных сочинений, конечно, — рассмеялась Лида.
— А ты попробуй!
— Пробовала — не выходит. Пойду, наверно, в педагогический институт. Как ты на это смотришь?
— Я считаю, что писать интереснее.
— Только ничего из этого не получится. Да и мама мне советует в педагогический.
— Я не против — иди!
— Со мной решено, — улыбнулась Лида. — Ну, а ты, свет Андрюшенька, что думаешь?
— Я уже говорил Вере Николаевне и тебе, что поступаю в духовную семинарию. На днях посылаю туда документы. Осталось взять только рекомендацию от владыки.
